El British Museum retira la estatua de su fundador por su pasado esclavista
La pinacoteca londinense justifica su decisión en la necesidad de cortar sus vínculos con el colonialismo
El British Museum ha retirado la estatua de su fundador, Sir Hans Sloane , por su pasado esclavista. La pinacoteca londinense justifica su decisión en la necesidad de cortar sus vínculos con el colonialismo, informa The Guardian .
La estatua de Sir Hans Sloane, fundador del Museo Británico nacido en Irlanda en 1660, fue retirada de su pedestal y trasladada de sitio a una zona donde se expone junto a otros objetos que sirven para explicar y poner en contexto su pasado como comerciante de esclavos. Las autoridades de la institución decidieron además colocar el busto dentro de una zona protegida con un cristal de seguridad para evitar que sea vandalizada.
Los curadores detallaron que detrás de la decisión está la influencia del movimiento Black Lives Matter, tras las protestas provocadas por el asesinato del estadounidense George Floyd a manos de la policía el pasado mayo en Minneapolis y que han provocado en Reino Unido una importante reflexión sobre su pasado colonial.
Entender la historia
Hartwig Fischer , director de la institución, señaló este martes en declaraciones a la prensa local que «el compromiso con la verdad es absolutamente crucial cuando se trata de nuestra propia historia», que calificó como «complicada» y «a veces muy dolorosa », y añadió que es fundamental poner en perspectiva a los personajes históricos: «Reconocer la relación de Sloane con la esclavitud es un paso muy importante» para reescribir la historia, «lo colocamos fuera del pedestal, donde nadie lo miraba, y lo colocamos en el centro de atención», dijo, y agregó que «el British Museum ha trabajado mucho, ha acelerado y ampliado su trabajo sobre su propia historia, l a historia del imperio , la historia del colonialismo y también de la esclavitud. Estos son temas que deben abordarse, y deben abordarse adecuadamente. Necesitamos entender nuestra propia historia», manifestó.
El museo dijo en un comunicado que el busto está colocado en la Galería de la Ilustración junto a objetos que reflejan el contexto del Imperio Británico y la economía esclavista de la época, y explica que Sloane compró a africanos esclavizados en Jamaica que trabajaban en las plantaciones de azúcar de su esposa.
El Museo abrirá sus puertas este jueves por primera vez desde que cerrara en marzo debido al confinamiento impuesto por el gobierno para evitar la propagación del coronavirus. «El Museo ha estado cerrado durante 163 días , el cierre en tiempos de paz más largo en sus 261 años de historia. Hemos estado trabajando muy duro entre bastidores para prepararnos para la reapertura», explicaron desde la institución, una de las que más ha tardado en reabrir, en parte debido a que «la colección, que cuenta con ocho millones de objetos , se encuentra en un edificio espléndido, pero complejo, y ha llevado su tiempo volver a poner a funcionar la histórica infraestructura».
En junio, manifestantes contra el racismo derribaron la estatua del que fuera parlamentario conservador y comerciante de esclavos Edward Colston , y la lanzaron al agua en el puerto de Bristol. Posteriormente, la del propietario de esclavos Robert Milligan fue retirada del exterior del Museo de los Docklands de Londres, y el Consejo de Bournemouth, Christchurch y Poole (Inglaterra), anunció que retiraría la efigie de Robert Baden-Powell, fundador del movimiento Scout y acusado de ser racista y nazi, colocada en Poole Quay.
