Richard L. Kagan
Oñate por blanco, no español
Ha sido durante mucho tiempo una figura controvertida debido en gran parte a la forma brutal en que suprimió la resistencia nativa al dominio español en Acoma Pueblo
Después de la trágica muerte de George Floyd hace tres semanas, los partidarios del Movimiento Black Lives Mater han atacado, desfigurado y desmantelado estatuas que se consideran símbolos de injusticia racial y odio. Al mismo tiempo, han atacado y desfigurado las estatuas de Juan de Oñate en Albuquerque , capital de Nuevo México, así como Alcalde, ciudad del mismo estado.
La controversia sobre la primera -parte de una exhibición de estatuas más grande, llamada «La Jornada» y comisionada en 1998 para conmemorar el 400 aniversario de la llegada de los primeros colonos españoles a la región en 1598- desencadenó una acalorada batalla entre los manifestantes que exigieron la remoción de la estatua y los que salieron en su defensa, entre ellos Steven Baca , quien posteriormente fue arrestado por blandir un rifle y amenazar con disparar a cualquiera que desfigurara a Oñate. Las autoridades municipales de Albuquerque ordenaron la remoción de la estatua.
Por qué tanto alboroto sobre Oñate, el primer gobernador español de Nuevo México. Para los historiadores, Oñate ha sido durante mucho tiempo una figura controvertida debido en gran parte a la forma brutal en que suprimió la resistencia nativa al dominio español en Acoma Pueblo, donde ordenó a sus soldados cortar el pie izquierdo de 24 nativos al comienzo del dominio español. A pesar de esta indignación, Oñate tiene sus partidarios.
Después de la anexión de Nuevo México por parte de Estados Unidos en 1852, los gobernadores anglosajones del territorio lo celebraron como el portador de la civilización, acreditados por el cristianismo y la agricultura e industria al estilo europeo. Oñate también fue elogiado por los ricos rancheros mexicanos de la región, muchos de los cuales, afirmando ser descendientes directos de los primeros pobladores españoles de la región, incluso se llamaron españoles. En el siglo XX, estos españoles se convirtieron en hispanoamericanos, y al acercarse el 400 aniversario de la llamada fundación de Nuevo México en 1998, los miembros de este mismo grupo fueron en gran parte responsables de encargar la estatua de Oñate de Albuquerque (en 2004) y la en Alcalde.
De ello se deduce que para muchos hispanos, Oñate, a pesar de su reputación de brutalidad, es un símbolo de su ascendencia y herencia, y lo que se llamó a principios del siglo XX como su hispanidad. No es casualidad que el defensor armado de Oñate en Albuquerque se llamara Baca .
Sin embargo, para la población indígena de Nuevo México, especialmente los genízaros, que afirman ser descendientes directos de los nativos (Pueblos, Utes, Seni y otros pueblos) que habitaban Nuevo México antes de 1598, Oñate tiene otros significados. Su estatua simboliza la pérdida de su tierra, su cultura, incluso su religión, o como lo expresó un manifestante en Albuquerque la semana pasada, « Su Dios no es mi Dios» .
Oñate significa diferentes cosas. Para los hispanos, simboliza herencia, identidad, un pasado honrado, incluso noble. Para los nativos, opresión racial, junto con muchas de las injusticias, económicas y sociales, sufridas por los nativos americanos junto con los negros y los miembros de otras minorías raciales en los Estados Unidos. En este sentido, el ataque a Oñate no es tanto un ataque a España y la cultura española sino más bien un ataque a la «blancura», un concepto que vincula la distribución desigual del poder y la riqueza en los Estados Unidos a cuestiones de raza y color de la piel.
La lucha para corregir estas inequidades e injusticias continuará, como debería, pero ¿es necesario eliminar la estatua de Oñate de la vista del público? La historia no puede y no debe borrarse. Es mejor aprender qué lecciones tiene la historia que ofrecer , y esto se aplica a la estatua de Oñate y las de otros conquistadores. Eran hombres de su tiempo. No del nuestro. Sus valores también eran radicalmente diferentes, y no debemos juzgar sus acciones según los estándares de hoy. Junto con la mayoría de los otros europeos de su época, Oñate consideraba a los nativos como bárbaros , pueblos que debían ser disciplinados aunque ello significase trabajo forzado en obrajes o minas de plata.
Afortunadamente, las actitudes han cambiado y, a este respecto, la estatua de Oñate tiene valor didáctico . Reconstruido en algún tipo de ambiente de museo, los espectadores pueden aprender sobre lo que hizo y por qué. También se les puede enseñar por qué algunos grupos consideraron apropiado erigir una estatua en su honor. La idea no es conmemorar o venerar a Oñate, sino entender. En mi opinión, la comprensión genera respeto y respeto por la justicia que los grupos en los Estados Unidos, independientemente de su origen, color o credo, ameritan y merecen.
