Peligra la apertura del centro del Instituto Cervantes en Los Ángeles, prevista para 2021

El director del Instituto Cervantes , Luis García Montero , ha alertado de que la apertura "muy avanzada" del nuevo centro en Los Ángeles está en riesgo debido a la crisis generada por la pandemia del coronavirus , que ha dejado a la institución en una situación económica "muy difícil". "Si esto sigue así, no podríamos poner en marcha proyectos que nos ilusionan mucho y que hemos integrado en los presupuestos para 2021, como es la apertura del centro de Los Ángeles . Eso tendríamos que paralizarlo y me dolería mucho", ha lamentado García Montero en una entrevista.

El Gobierno ya alertó en su día de la "complicada" situación económica del Cervantes , en un momento en el que la institución todavía no se ha "recuperado de los recortes" del año 2013, con una reducción de 30 millones de euros en el importe de las transferencias del Estado. "Somos una institución de Estado con los problemas de Estado en una crisis provocada por una pandemia. Pero, por otro lado, somos como una empresa que se ha visto obligada a cerrar buena parte de su producción en el mundo ", ha explicado García Montero respecto a su actual situación económica.

Los nuevos centros podrían ser los primeros perjudicados por estas pérdidas económicas , toda vez que en 2020 se ha podido finalmente abrir el de Dakar . "Tenemos la experiencia de que por cada euro que invertimos se recuperan cuatro euros y por ello abrir los centros sería un refuerzo de autofinanciación importante", ha señalado. En el caso de Los Ángeles , además, García Montero añade que sería "más importante", puesto que en Estados Unidos "han surgido algunas corrientes racistas apoyadas por distintos sectores que han querido hacer del español una lengua de pobres, para así perseguir a los hispanoamericanos".

El Cervantes cuenta con 86 centros distribuidos en 45 países . Además de Los Ángeles, también están pendientes nuevos centros en Corea (previsto para 2021, aunque no ha sido incluido finalmente en los presupuestos para ese año por la crisis) o un centro autónomo en Gibraltar , "a la espera de lo que pase en las negociaciones del 'Brexit'". En abril, el Cervantes estimaba en 28 millones de euros las pérdidas que podía generar la pandemia en 2020 , previsiones que se han reducido ligeramente ("ahora podrían ser algo más de 20 millones de euros", según García Montero) dada la reapertura de varios centros que habían sido golpeados previamente en otros países.

No obstante, García Montero cree que finalmente se "hará pie" en este ejercicio del 2020 gracias a la "comprensión" del Ministerio de Hacienda , que ha permitido gastar, por primera vez en años, el remanente acumulado -unos 12 millones de euros-. "Desde que estoy aquí, esa autofinanciación no se podía gastar y ahora el acumulado ha servido para consolidar las pérdidas previstas para 2020", ha defendido, reconociendo que gastarán todo el remanente.

Los motivos de la reducción en la estimación de pérdidas podrían venir del mantenimiento del número de matrículas en los centros (tan solo han bajado el 12%), aunque en muchos casos serán no presenciales. "Hemos tenido que hacer una campaña de rebajas y ofertas, porque no se puede cobrar lo mismo una matricula presencial que digital. Por eso, las pérdidas no serán solo del 12%", ha añadido.

Para afrontar el nuevo ejercicio , García Montero ha reclamado el apoyo de nuevos presupuestos y "quizás algún tipo de ayuda especial", como la que el Gobierno alemán ha tenido con el Goethe. El director del Cervantes ha reconocido que otras medidas como el recorte de plantilla serían "muy difíciles de asumir". "La plantilla del Cervantes ya ha sufrido muchos recortes, se han perdido muchas plazas y ahora estamos un poco haciendo el trabajo de donde antes había cuatro, ahora hay dos. Creo que el Instituto no podría asumir un castigo a su plantilla y sería injusto", ha concluido.