Mick Rock (1948-2021): El hombre que fotografió los setenta

ació como Michael Edward Chester Smith, pero en algún momento de su adolescencia que él mismo nunca relató, su nombre pasó a ser Mick Rock como una especie de augurio. Todos le llamaban así cuando empezó a realizar fotos a los colectivos artísticos en la Universidad de Cambridge, donde estudiaba Lenguas Medievales y Modernas a mediados de los sesenta, antes de lanzarse al fotoperiodismo musical. Tuvo una relación muy especial con Syd Barret, el líder de los primeros Pink Floyd, y después con David Bowie, a quien conoció en 1972 para seguir toda su metamorfosis en ‘Ziggy Stardust’ y dirigir los videoclips de canciones como ‘John, I’m Only Dancing’, ‘Jean Genie’, ‘Space Oddity’ o ‘Life on Mars’. «Me encanta tu nombre. ¡No puede ser real! Me gustan tus fotografías… tú me ves como yo me veo», le dijo Bowie en una de las grabaciones que aparecen en el documental ‘Shot! The Psycho-Spiritual Mantra of Rock’ (2016).

Se ganó a pulso apodo de ‘el hombre que fotografió los setenta’, al inmortalizar en imágenes icónicas a innumerables leyendas de la música como Lou Reed, Iggy Pop, David Bowie, los Sex Pistols, Queen, Roxy Music, Pink Floyd, Carly Simon, Blondie, Misfits, Jane’s Addiction o Ramones. Además de fotografiar músicos, también trabajó escribiendo textos para lanzamientos discográficos notas y artículos en ‘Rolling Stone’ y otras publicaciones musicales.

Es el autor de portadas tan legendarias como las de ‘The Madcap Laughs’ de Syd Barret, ‘Lonesome, On’ry and Mean’ de Waylon Jennings. ‘Transformer’ y ‘Coney Island Baby’ de Lou Reed, ‘Raw Power’ de Iggy Pop y los Stooges, ‘Queen II’ y ‘Sheer Heart Attack’ de Queen, ‘Don’t Be Fooled by the Name’ de Georgie, ‘End of the Century’ de Ramones o ‘I Love Rock ‘n’ Roll’ de Joan Jett. En los últimos años también trabajó con estrellas del pop del siglo XX como Snoop Dogg, Lady Gaga, Lenny Kravitz, Miley Cyrus, Josh Homme (de Queens Of The Stone Age) o los Black Keys, Daft Punk, Kasabian, Snow Patrol, The Killers, The Scissor Sisters, Michael Bublé o Alicia Keys. Su actividad como fotógrafo de las estrellas solo se vio interrumpida en 2012, debido a un trasplante de riñón.

«Con gran pesar anunciamos que nuestro querido renegado psicodélico Mick Rock ha hecho el viaje junguiano al otro lado», anunció el pasado viernes su familia, haciendo una alusión a su admirado psicoanalista Carl Jung y sin explicar la causa de su fallecimiento. «Quienes tuvieron el placer de vivir en su órbita saben que Mick era mucho más que ‘el hombre que fotografió los años 1970’. Era un poeta de la fotografía, una verdadera fuerza de la naturaleza que pasaba sus días haciendo exactamente lo que le gustaba, siempre a su manera deliciosamente escandalosa».