Hallan en Londres la tumba del navegante británico que dio nombre a Australia
Los restos del capitán Matthew Flinders han sido encontrados bajo la estación de tren de Euston, dos siglos después de que circunnavegara el país
Los restos del navegante y explorador británico que por primera vez circunnavegó Australia y popularizó el nombre del país han sido descubiertos cerca de una de las estaciones de tren de Londres más frecuentadas.
Los arqueólogos que excavaban un cementerio cercano a la estación de Euston anunciaron este viernes el descubrimiento de una placa de plomo colocada sobre su ataúd que identifica la última morada del capitán Matthew Flinders , de la Royal Navy.
El explorador murió de una infección renal en el mar a los 40 años y fue sepultado el 23 de julio de 1814 , pero antes tuvo tiempo de publicar «Un viaje a Terra Australis » que describía su circunnavegación de Australia en 1802-1803.
«El capitán Flinders puso a Australia en el mapa gracias a su tenacidad y a su experiencia como navegante y explorador», declara en un comunicado Helen Wass, la arqueóloga encargada de las excavaciones en este lugar que forma parte del desarrollo de la línea ferroviaria de alta velocidad HS2.
HS2 archaeologists working at Euston have discovered the remains of Captain Matthew Flinders. The @RoyalNavy explorer was first to sail around #Australia and is credited with naming it.
— HS2 Ltd (@HS2ltd) 25 de enero de 2019
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Según los arqueólogos, el explorador es también famoso por haber dado su nombre a Australia . «Aunque no fue el primero en utilizar el término, sus trabajos popularizaron su uso».
Los arqueólogos encontraron unos 40.000 restos en el lugar , donde se sabía que había sido enterrado el capitán Flinders, pero no estaban seguros de poder dar con los del navegante.
« Hemos tenido suerte », prosigue Wass- Pudieron identificar sus restos por una placa de plomo colocada sobre su ataúd. «Ahora podremos estudiar su esqueleto para ver si la vida en el mar le dejó huella».
El explorador es un héroe para muchos australianos de origen europeo y hay muchas calles, estaciones, plazas y pueblos que llevan su nombre en este inmenso país.
El descubrimiento ha sido anunciado en vísperas de la polémica fiesta nacional que conmemora la llegada de los primeros colonos británicos en 1788 a este país donde vivían aborígenes y nativos del estrellos de Torres desde hacía decenas de miles de años.
A ojos de muchos australianos, el desembarco de la primera flota británica y las incursiones de navegantes como el capitán Flinders fueron el preludio de la destrucción de las sociedades y culturas aborígenes .
La polémica se ve también alimentada por el papel que jugó un ayudante aborígen de Flinders llamado Bungaree , en gran parte eclipsado por el capitán británico, pero quien según los historiadores fue crucial para el éxito de sus viajes.
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