Descubren en la ciudad sumergida de Heraclion los restos de un barco y un cementerio griego

Heracleion fue el mayor puerto de Egipto en el Mediterráneo, antes de la fundación de Alejandría por parte de Alejandro Magno en 331 a.C. Varios terremotos provocaron que la ciudad egipcia se sumergiera bajo las aguas, junto a Canopus , en la bahía de Abu Quir. Ambas urbes fueron redescubiertas por la misión del Instituto Europeo de Antigüedades Inundadas ( IEASM ), que ahora ha anunciado el descubrimiento de un barco de guerra del siglo II a.C. y los restos de una zona funeraria griega de comienzos del siglo IV. a.C

De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Antigüedades de Egipto, el barco iba a acceder en el cana l que fluía junto al templo de Amón, pero se hundió debido a que un terremoto devastador causó el colapso del santuario y la caída de grandes bloques de piedra al canal. El naufragio se descubrió bajo casi 5 metros de arcilla del fondo marino junto a los restos del templo.

Frank Goddio , jefe de la misión del Instituto Europeo de Antigüedades (IEASM), ha explicado que encontrar este tipo de barcos rápidos de esa época es «extremadamente raro» . Los estudios preliminares muestran que el barco era largo y que superaba los más de 25 metros de eslora . Sus características hacen pensar que fue construido en Egipto, con técnicas locales y que tenía la quilla plana para poder navegar por el delta del Nilo. Tenía una gran vela , como muestra el mástil, de grandes dimensiones.

El profesor Ihab Fahmi, jefe de la Administración Central de Antigüedades, ha apuntado que también se ha hallado los restos de una zona funeraria griega de comienzos del siglo IV a.C. en la entrada del canal noreste de la ciudad, lo que muestra la presencia de comerciantes griegos en la época.

Según esta misión arqueológica este descubrimiento ilustra la presencia de mercaderes griegos que vivieron en la ciudad. Los especialistas apuntan que pudieron asentarse durante las últimas dinastías faraónicas y construyeron sus propios santuarios cerca del templo de Amon, de los que también se han encontrado restos en buen estado de conservación.