Arqueólogos españoles descubren en Pompeya una de las perfumerías mejor conservadas de la Antigua Roma
Se trata de una oficina de producción de perfumes ubicada en la Casa de Ariadna, una imponente domus que se localiza en el corazón neurálgico de esta ciudad sepultada por el Vesubio
También termina el confinamiento en el Parque Arqueológico de Pompeya . Cuando el próximo martes, 26 de mayo , se reabra al público la antigua ciudad romana, podrán admirar la Casa de Ariadna , de gran valor arqueológico, con ricas pinturas murales, situada en la Regio VII, corazón neurálgico de Pompeya.
Aquí ha sido localizada una de las perfumerías mejor conservadas de la época romana, lo que ha permitido además explicar cómo se preparaban los ungüentos cosméticos . La investigación la ha realizado un equipo de arqueólogos españoles de la Universidad de Granada , el Instituto Valenciano de Restauración y el Servicio de Investigaciones Arqueológicas Municipal de Valencia.
Más de una década llevan trabajando en la antigua ciudad romana destruida por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., una labor que ha sido elogiada por el director de Pompeya, el profesor Massimo Osanna. En esta ocasión, los resultados de este estudio han sido publicados en un volumen dedicado al artesanado en la Antigüedad por la editorial Archaeopress Archaeology (2020), y son fruto de varios proyectos de investigación, según ha informado la Universidad de Granada en un comunicado.
El citado equipo analizó un laboratorio de producción de perfumes en la Casa de Ariadna . Concretamente, esta perfumería se ubicaba en uno de los flancos de la entrada sur de la domus. Inicialmente, estaba conectada con las habitaciones de la Domus, pero se independizó permitiendo únicamente su acceso desde la Via degli Augustali, una calle comercial , frente al gran mercado de la ciudad.
«Además de una ingente cantidad de frascos y ungüentarios cerámicos y vítreos, que dan buena prueba de l a venta al público de perfumes que se llevaba a cabo en esta tienda, también hemos podido analizar toda la cadena productiva y arrojar luz sobre cómo se producían estas esencias», ha explicado Macarena Bustamante-Álvarez, investigadora del departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad y una de las autoras de este trabajo.
La elaboración de perfumes
El primer paso para la elaboración de los perfumes romanos consistía en el prensado de aceitunas y flores , para obtener la base aceitosa del producto, así como las esencias florales . Los arqueólogos han localizado en la perfumería estudiada restos de una prensa que permitiría extraer los jugos de las aceitunas y las flores , mayoritariamente rosas de la Campania, caracterizadas en las fuentes clásicas como «más perfumadas que el resto».
Ambos productos resultantes se terminaban mezclando en unas piletas con revestimiento hidráulico, usando además como aglutinante algunas gelatinas de origen animal . Una vez maceradas, estas esencias podían ser «embotelladas» y estaban listas así para su adquisición en la perfumería.
«En nuestro estudio planteamos -añade Macarena Bustamante-Álvarez- que en esas instalaciones se prepararan ungüentos cosméticos usando grasas similares a la actual lanolina , un hecho que se deduce de la cercana ubicación de una oficina lanificaria, esto es, un lugar donde se lavaba y trabajaba la lana. En esos primeros lavados de la lana aún sucia se extraía esta grasa, que servía de base para algunos preparados cosméticos».
Funciones
Sobre la función de los perfumes en la Antigüedad, los investigadores afirman que además de las posibles p rácticas cosméticas e higiénicas similares a la actualidad, los perfumes podían tener funciones votivas , «por ejemplo, en los ritos funerarios cuando el cuerpo era ungido para que recobrase el decoro perdido y se acercase a la divinidad». En otras ocasiones, los perfumes romanos eran usados como simples regalos que algún particular hacía con el fin de buscar el favor de sus conciudadanos, o bien para alimentar los depósitos de las lámparas para que desprendieran olor .
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