la larga guerra del siglo xx (XLVI)
Los comunistas chinos, tras triunfar en la guerra civil, retan a EE.UU. en Corea
Aunque la invasión japonesa les obligó a una tregua con los nacionalistas, los combates se reanudarían en 1945
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la retirada del Ejército Imperial japonés de los amplios territorios que ocupaba en China , la larga guerra civil que desde finales de los años veinte enfrenta a comunistas y nacionalistas se recrudece con toda su virulencia, después de que durante la guerra contra Japón pactaran una tregua para enfrentarse contra el enemigo común.
Los primeros incidentes entre ambas facciones tienen lugar finalizando el año 1945, y ya en 1946 la contienda se generaliza. Pero la correlación de fuerzas no es la misma que una década antes. La Segunda Guerra Mundial ha servido para fortalecer a los comunistas, que dedicaron sus esfuerzos más a convertir a su credo a amplias capas campesinas que a la guerra con los japoneses, cuyo esfuerzo ha recaído mayoritariamente en los nacionalistas. Los apoyos populares al Partido Comunista Chino han aumentado considerablemente, en paralelo al descrédito que merma los apoyos al debilitado y corrompido Kuomintang, el partido que, liderado por Chiang Kai-shek , viene gobernando ininterrumpidamente en China desde las primeras décadas del siglo XX.
La revolución. En 1911, China, un país fragmentado y en práctica desintegración, se había enfrentado a una revolución que derrocaba a la dinastía Qing , cuyo último emperador abdicaba en 1912, dando paso a la República China, presidida por Sun Yat-sen, fundador del Kuomintang o Partido Nacionalista Chino. Pero el control que ejerce el gobierno sobre grandes zonas del país es meramente nominal. El poder en las áreas rurales y sus capitales es ejercido por los denominados «Señores de la Guerra»: bandidos, militares, jefezuelos locales, etcétera, que «gobiernan» sus feudos sometiendo implacablemente a la población.
Pero, a finales de la década de los veinte el Kuomintang, bajo el nuevo liderazgo de Chiang Kai-shek, había logrado tras «La Expedición al Norte» reunificar el país, aunque contando con algunos de los más poderosos Señores de la Guerra e, inicialmente, con el Partido Comunista Chino, con el cual el Kuomintang compartía objetivos como la unificación y modernización del país.
Sin embargo, en 1927 Chiang Kai-shek había roto con los comunistas y mandado ejecutar a gran parte de sus dirigentes, mientras lanzaba una ofensiva contra las principales áreas dominadas por ese partido. La iniciativa durante estos primeros años de la guerra civil está del lado de los nacionalistas, que en sucesivas campañas consiguen extender su control sobre la mayor parte del territorio chino y, para 1934, las fuerzas comunistas se encontraban derrotadas y dividas en tres agrupaciones (los Tres Ejércitos) aisladas entre sí. Por ello, bajo el liderazgo de Mao Tse-tung , debieron abandonar sus territorios ante la amenaza de ser totalmente destruidos. Es la Larga Marcha. Durante dos años, los restos de las fuerzas comunistas librarían un sinnúmero de batallas, mientras atraviesan toda la China, viviendo del terreno, hasta que los Tres Ejércitos se unan en la región de Shaanxi, en Yan’An, en octubre de 1936. Al año siguiente, la invasión japonesa lleva a un acuerdo de tregua entre comunistas y nacionalistas para detener la lucha entre ambos y enfrentarse a los invasores.
Triunfo
A partir del fin de las operaciones contra el Ejército Imperial japonés, los incidentes entre los antiguos contendientes se suceden. Las gestiones de la URSS, con sus fuerzas asentadas en Manchuria , pero ambivalentes en cuanto a su apoyo a una y otra facción, y los esfuerzos mediadores de los EEUU —aliados del Kuomintang durante la Guerra del Pacífico — acabarán en fracaso. Aunque los nacionalistas, apoyados de nuevo por los EE.UU., son más fuertes inicialmente, sus enemigos se benefician de mayor apoyo popular y de la adquisición de numerosos arsenales del Ejército Japonés. A los iniciales éxitos del Kuomintang, siguen las exitosas campañas comunistas a finales de 1948, mediante sucesivas ofensivas (Huaihai, Pingjin, Liaoshen), que se extenderán hasta la primavera del año siguiente, concluyendo con la total derrota de las fuerzas nacionalistas. Nankín es conquistado el 23 de abril de 1949 y el 1 de octubre se proclama la República Popular China en Pekín. Chiang Kai-shek, con los restos de su ejército, se establece entonces en la isla de Taiwán , protegido tanto por el estrecho de Formosa como por la Flota de los EEUU.
Dos Chinas surgen tras la contienda: la República China en Taiwán, apoyada por los norteamericanos, en una situación que aún hoy persiste, y la República Popular China en el continente. El triunfo de los comunistas tendrá una influencia excepcional durante todo el periodo de la Guerra Fría . La República Popular emerge empobrecida por la guerra, pero como una gran potencia militar, que pronto tendrá ocasión de rivalizar por el liderazgo de la zona con los EE.UU.: la Guerra de Corea , que está a la vuelta de la esquina, será sólo el primer pulso.
