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Cuando Pepe Mejías comenzó a ser leyenda
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Se cumplen 46 años del debut en Primera División de uno de los mejores jugadores que ha vestido la camiseta cadista y que ha parido la capital gaditana
Pepe Mejías en su debut en Primera
A finales de la década de los años 70 España seguía batallando en sus fueros internos para salir definitivamente de la dictadura. La sociedad trataba de abrirse paso al igual que el fútbol que ya conocía por entonces la capacidad de los equipos españoles y lo que se vivía en lugares como Cádiz, conocida ya entonces por su exitoso Trofeo Carranza.
Esos últimos años de los 70 permitían disfrutar por primera vez del Cádiz CF en Primera División. La campaña 77/78 se convertía en la primera del cuadro gaditano en la élite del fútbol español, tras el brillante ascenso frente al Terrasa una campaña antes con los goles de Villalba y Ortega. El cuadro gaditano se colaba en Primera y veía como una de sus figuras de la cantera llegaba al primer equipo para romper todas las barreras existidas por entonces.
José Manuel Mejías López era un interior derecho al que Enrique Mateos, técnico cadista de entonces, conocía pero no sería él finalmente quien lo hiciera debutar en la élite. Sería Mariano Moreno en los últimos partidos de esa temporada quien le diera la oportunidad a ese jugador que pasaría a tener el nombre de leyenda cadista, Pepe Mejías. Y es que ese interior derecho ha sido con el paso de los años uno de los grandes jugadores de la historia del Cádiz y de su ciudad, uno de los mejores futbolistas que se ha parido entre Cortadura y el barrio de la Viña.
Frente al Espanyol en un partido que acabó 2-4 en Carranza sería el choque del debut de Pepe Mejías, del que ahora se cumplen 46 años, nada más y nada menos. Aquella campaña acabó con el retorno a Segunda División pero dejó ya en la palestra al bueno de Pepe que jugó cinco encuentros, marcando su primer gol ante el Burgos.
Mejías debutaba entonces con 18 años en Primera División, para seguir en el primer equipo varias campañas en Segunda y retornar a la élite en la campaña 81/82 tras marcar 17 tantos en la categoría de plata. El Cádiz se convirtió en un equipo ascensor pero siempre con Pepe Mejías como baluarte hasta que cambió de aires en la temporada 86/87 con destino al Zaragoza, luego el Murcia, Rayo Vallecano y retornar de nuevo al Cádiz a principios de los noventa de nuevo en Primera.
Con todo, y ahora que se cumple casi medio siglo del debut cadista en Primera, los números de la leyenda Pepe Mejías son incomparables: 3º futbolista con más partidos en la historia del Cádiz, 8º con más encuentros en Primera, 4º máximo goleador cadista, 2º máximo goleador en Primera y así un largo número de estadísticas para una de las grandes figuras del cadismo, reconocido por el club en los últimos años y de manera eterna por su afición.
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