El pasado 14 de febrero se cumplieron 30 años desde que un grupo de padres, madres y familiares, unían fuerzas para crear la Asociación Síndrome de Down de Cádiz y Bahía Lejeune, un espacio donde compartir vivencias y luchar por una inclusión real de sus hijos y familiares con Síndrome de Down.

De estos comienzos surgió un movimiento asociativo muy activo promovido por Eloisa Marín, primera presidenta de nuestra Asociación que, junto a un grupo de padres, crearon la primera asociación a nivel provincial específica de Síndrome de Down, convirtiéndose en la asociación matriz de la que, más tarde, se fueron creando las diferentes asociaciones de familiares y personas con Síndrome de Down en las respectivas poblaciones de la provincia de Cádiz.

«Han sido muchos años de trabajo constante y hemos ido superándonos poco a poco, creciendo y haciéndonos más fuertes ante las adversidades», afirma uno de los responsables de la entidad solidaria gaditana. Desde sus inicios, Down Cádiz, ha mantenido como objetivo principal, el ofrecer la atención y servicios necesarios para mejorar la vida de las personas con Síndrome de Down.

Actualmente agrupa y atiende a 52 familias, a 52 personas con Síndrome de Down o discapacidad intelectual. Ellos son los protagonistas directos de los programas servicios que se ofrecen en Down Cádiz. Son diversos. Desde el servicio de atención temprana en el que acuden pequeños entre cero y seis años, pasando por el Programa de Reeducación Psicopedagógica y Desarrollo Personal, dónde se atienden a los usuarios más jóvenes y adolescentes.
En orden temporal, el siguiente paso es el Programa de Formación y Empleo (transición a la vida adulta, formación prelaboral, laboral y ocupacional con apoyo psicosocial) para los usuarios más adultos. También destaca el programa de actividades multideportivas para cuidar la salud de todos, el servicio de atención psicológica, el programa de atención especializada en el área de Audición y Lenguaje, el programa de autonomía personal y vida independiente y el recién estrenado programa creatividad y gestión de emociones, con la creación de una nueva aula abierta gracias a la colaboración de la empresa Alestis Aeroespace.

Con todos estos apartados se trata de atender, de forma integral, las necesidades de las personas con Síndrome de Down o discapacidad intelectual y sus familias de la Bahía de Cádiz, en concreto, además de la capital, en poblaciones cercanas como San Fernando, Conil de la Frontera, Puerto Real, El Puerto Santa María y Medina Sidonia.

La Asociación de Síndrome de Down agradece en este aniversario la ayuda ofrecida por diferentes administraciones públicas, tanto locales como autonómicas: ayuntamientos de Cádiz y San Fernando, Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz y Junta de Andalucía. También de fundaciones y federaciones, así como a las federaciones de Down España y Down Andalucía, Fundación Adecco y Fundación ONCE, junto con la colaboración del Fondo Social Europeo (FSE) que han permitido, incluso en las últimas semanas, el mantenimiento de actividades formativas esenciales para impulsar el acceso al empleo.

También empresas privadas, y solidarias, del entorno más cercano apoyan con hechos la inclusión laboral de los usuarios, permitiendo realizar formación en centro de trabajo como Restaurante La Oliva y El Paraíso, cuyo gerente es Emilio, Calesa 15/01, Calesa B y Pepe El Caja, Cafetería La Regadera, cuya gerente es Olga, Farmacia Central Cádiz (dirigida por Francisco Campo-Cossío) y la Farmacia África (dirigida por Luis Machuca), gracias a un convenio de colaboración entre Down Andalucía y Farmacia I+. «Además, agradecemos a personas que, de una manera totalmente desinteresada, como nuestro querido amigo Maia que, de manera incondicional y con su gran corazón siempre está presente, ayudándonos en cada proyecto que queremos llevar a cabo», afirman desde la Asociación.

Inserción laboral ejemplar

«Queremos destacar, con una enorme satisfacción que, gracias al Programa de Formación y Empleo de nuestra Asociación, tenemos a tres chicos con Síndrome de Down con trabajos estables en grandes empresas de la Bahía como dependientes de comercio, Isa Bilbao, en Decathlon desde hace cuatro años, Álvaro García, desde hace tres años, trabajando en la sección de textil de Hipercor y Alba Mesa, desde hace unos meses, en la tienda de Álvaro Moreno del Centro Comercial de Bahía Sur», detallan.
Al echar la vista atrás, la Asociación de Síndrome de Down reconoce el esfuerzo de esas primeras familias que se movilizaron un 14 de febrero de 1992 y quiere «rendirles un afectuoso homenaje público, porque gracias a ellos y a su espíritu inconformista, asentaron los pilares de esta nuestra asociación que, en la actualidad, es considerada como referente entre las especializadas en el Síndrome de Down».
El colectivo solidario, después de años de incertidumbre y momentos económicamente difíciles, actualmente «ha conseguido un equipo de padres y profesionales al servicio de la asociación con vocación y entrega, que hace que haya una perfecta interrelación entre técnicos y familias con un único objetivo: mejorar la vida de las personas con Síndrome de Down».