Ana Botín se estrena abriendo el mercado de Canadá al Banco Santander

La presidenta del Banco Santander, Ana Botín, se estrena poniendo un pie en Canadá. La primera operación anunciada por el banco bajo su presidencia es la adquisición del negocio canadiense de la compañía financiera de automóviles Carfinco por 298 millones de dólares canadienses (unos 210 millones de euros). Aunque la operación no se puede atribuir a su gestión, ya que fue diseñada y negociada durante la etapa del anterior presidente, sirve de presentación del compromiso expresado por Ana Botín para continuar el modelo bancario de su padre, basado en la diversificación internacional y en banca comercial. Banco Santander pagará en efectivo 11,25 dólares canadienses por acción, lo que supone una prima para los accionistas del 32% sobre el precio medio ponderado de la cotización de los últimos 90 días. Como parte del acuerdo, Carfinco pagará un dividendo especial a sus accionistas al cierre de la operación.

Carfinco es una de las compañías principales en la financiación de automóviles en Canadá y cotiza en la Bolsa de Toronto. Está presente en las 10 provincias canadienses y distribuye sus productos a través de 2.200 concesionarios. Cuenta con 29.500 clientes, a junio de este año, y una cartera de crédito de 278 millones de dólares canadienses (unos 195 millones de euros). Es una cuantía pequeña, pero este sistema de incursión en un país mediante la compra de una financiera de automóviles sigue los pasos a lo que hizo el Santander en Estados Unidos.

En 2006, el banco compró la financiera estadouniense de automóviles Drive Financial Services -con una cartera de préstamos de 2.400 millones de dólares- por 651 millones de dólares (unos 509 millones de euros al cambio de ese momento). El Santander mantuvo en el cargo de consejero delegado a Thomas Dundon, lo mismo que ha hecho ahora con el presidente y consejero delegado de Carfinco.

La compañía estadounidense ha dado grandes alegrías al Santander y ha visto reforzado su negocio con el acuerdo con Chrysler en 2013 para convertirse en la principal financiera de todas las ventas de esta marca durante diez años.

Con el acuerdo con Carfinco, el director general de Estrategia del Banco Santander, Juan Rodríguez Inciarte, también se muestra «encantado» porque les permite entrar en un mercado con potencial de crecimiento -tiene una de las rentas per cápita más altas del mundo- y donde esperan «llegar a acuerdos con distintos fabricantes de automóviles como los firmados en otros países». La estructura de la operación consiste en crear una nueva compañía de la que Santander tendrá aproximadamente el 95% mientras que la alta dirección de Carfinco toma el 5% restante y continúa al frente de la gestión. La compañía obtuvo en 2013 un beneficio atribuido de 20,2 millones de dólares canadienses.

Previo al cierre de la operación, Carfinco venderá su filial Persian Acceptance Corp. (PAC), que desarrolla la misma actividad en EEUU.