La luz de la supernova extraordinaria se debía a una galaxia que ejercía de lupa

Hace cuatro años se descubrió una estrella supernova excepcionalmente luminosa, denominada PS1-10afx, que los científicos calificaron como la más brillante de su clase. Sin embargo, el hallazgo ha durado poco, ya que un artículo publicado en la revista 'Science' asegura que el destello se debe a la existencia de un objeto masivo -desde una galaxia a un agujero negro-que actúa como una lente que amplifica la luz. Robert M. Quimby, del Instituto Kavli para la Física y Matemáticas del Universo, en Tokio, y autor del informe, ha resuelto el caso. Cuando se descubrió la estrella PS1-10afx en 2010, varios científicos aseguraron que se trataba de un nuevo tipo de supernova extrabrillante y otros que era una estrella normal magnificada por una lente.

Quimby partió de la teoría de que la lente seguiría allí después de que la estrella se desvaneciera. Y así fue. Los astrónomos compararon los datos de los periodos de brillo máximo de PS1-10afx con los que generó después de haberse desvanecido. Esperaban ver una galaxia adicional que actuara como lente de la estrella PS1-10afx y eso encontraron. Así, confirmaron la presencia de otra galaxia que, en el ángulo correcto y a la distancia necesaria, sirvió como una especie de lupa.