Investigan si Christie malversó fondos

Una nueva investigación se cierne sobre Chris Christie y por ende sobre sus aspiraciones presidenciales. El Gobierno federal de EE UU ha decidido investigar las denuncias de algunos legisladores estatales que acusan al gobernador de Nueva Jersey de haber utilizado para su campaña electoral los fondos concedidos para levantar el Estado tras el huracán 'Sandy'. El mandatario lo habría hecho de manera subrepticia: con una campaña destinada a recuperar el turismo en la costa devastada, en la que él y su familia protagonizaban los anuncios.

A juicio del congresista estatal demócrata Frank Pallone, eso dio a Christie una ventaja injusta pagada con dinero federal. El gobernador, además, optó por contratar para esta campaña, titulada 'Más fuerte que la tormenta', a la agencia MWW, cuyos empleados son contribuyentes de la campaña política del republicano, a pesar de que la agencia en sí ha donado a ambos partidos. La perplejidad surge de que otra empresa que se presentó al concurso, Sigma, planteó una oferta por casi la mitad de precio: 1,6 millones de euros, frente a los 3,5 millones de la que ganó. Sólo que el planteamiento publicitario de la perdedora no incluía la figura del gobernador.

Cuando Assbury Park Press publicó esta información a principios de agosto, la oficina del gobernador argumentó que la firma elegida tenía los contactos adecuados para que la campaña se emitiera con agilidad, dada la premura de la temporada veraniega. Ayer, cuando el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano del Gobierno federal anunció que auditará el uso de los 18,2 millones de euros concedidos al Estado para recuperarse de 'Sandy', el portavoz del gobernador reaccionó con sorna y mal humor: «Muy conveniente hacerlo ahora», espetó. Horas después emitió un comunicado dando la bienvenida a la auditoría, que considera rutinaria.

El gobernador se encuentra en la picota tras saberse que la directora adjunta de su Gabinete ordenó cerrar dos de los tres carriles de la autopista que conecta el municipio de Fort Lee, en Nueva Jersey, con Nueva York a través del puente de Washington, en presunta represalia contra el alcalde demócrata de esa localidad, que no apoyó la campaña de reelección de Christie.

Después de despedir a su colaboradora, el gobernador negó haber tenido conocimiento alguno de esa intervención por parte de su oficina y aseguró que su equipo siempre le dijo que el cierre de esos carriles se debió a un estudio de tráfico. Los correos electrónicos que ha recibido el Comité de Transporte de la Assamblea Legislativa de Nueva Jersey han probado suficiente maledicencia como para que se estudien cargos criminales. Sin embargo, hasta ahora nada salpica directamente a Christie. Se esperaba que antes de que a mediodía de hoy termine el mandato de la Asamblea, el comité emitiese nuevas citaciones para que los asesores declaren bajo juramento. El jueves una reunión especial de la Cámara votará dar poderes especiales a este comité para que continúe su investigación.

Son muchos los republicanos que ven en todo ello una ofensiva mediática para derribar al candidato con más posibilidades de derrotar a Hillary Clinton en un hipotético enfrentamiento en 2016. Eso hace que Christie pueda salir fortalecido del embate, «siempre y cuando haya dicho la verdad», aclaró el senador John McCain, que perdió frente a Obama en 2008.