«El atletismo te enseña valores, es una gran escuela de la vida»

Todo se consigue a base de esfuerzo, tesón y sacrificio. Pocas cosas te regala la vida, y aunque el símil pueda parecer banal, el atletismo es un deporte que se nutre de todo ello. «Siempre he intentado transmitir lo que llevo dentro, inculcando la pasión por el atletismo». Son la palabras del galardonado como Mejor Entrenador en los Premios Ciudad de Cádiz de los deportes, el gaditano Manuel Góngora.

Apasionado desde pequeño, el técnico del Club Atletismo Olimpo comenzó desde los 16 años a mostrar sus primeras credenciales en este deporte. Tras conseguir éxitos en campeonatos universitarios y provinciales, pronto se dio cuenta que lo suyo era enseñar y transmitir a chavales jóvenes. «Después de ser atleta decidí comenzar a organizar cosas y hacer mis pinitos como entrenador y directivo, aunque quizás me he quedado con la espina de no haber llegado más lejos como atleta». Sin embargo, el entrenador ni mucho menos se arrepiente. «Lo he volcado todo con la gente a la que entreno y he entrenado, porque para mí es una satisfacción enorme que mis atletas consigan éxitos y que yo les pueda inculcar conocimientos», afirma. En este sentido, Góngora recuerda como fue el paso de atleta a entrenador, un cambio nada traumático para él debido a su naturaleza docente. «Soy profesor y por ello para mí no fue traumático dejar de ser atleta. No obstante, ese cambio depende un poco de tu carácter». Asimismo, el técnico del Olimpo muestra la diferencia entre enseñar a un atleta o a un alumno de su centro educativo. «El atleta va a entrenar porque le apasiona el deporte y el atletismo, mientras que el alumno viene a clase más por obligación que por otra cosa», aclara.

Con todo, Manuel Góngora entrena actualmente a 25 deportistas cadetes e infantiles ya que «lo mío siempre ha sido la cantera», expresa. Gente como Esther Córdoba o José Ruíz Morales han sido algunos de sus pupilos. En definitiva, muchos gaditanos han tenido como entrenador a Manuel Góngora que ve en buena salud al atletismo de la ciudad. «Tenemos buenos deportistas en Cádiz, aunque nos faltan medios. Hay una sola pista que no dispone del material suficiente para entrenar saltos de longitud o lanzamientos, por ejemplo, por eso muchas veces le tenemos que echar imaginación», expresa.

Ahora, tras recibir un reconocimiento que «le hace feliz ya que será un acicate para seguir mejorando», el técnico gaditano valora todo lo bueno que da este deporte. Y es que como él mismo recuerda, «el atletismo es una escuela de la vida, donde aprendes valores como el compañerismo, el sacrificio y la superación». Aspectos que forman al ser humano. Algo que desde más de 30 años lleva haciendo Manuel Góngora.