Rusia trabaja contrarreloj para reparar los 4.000 edificios afectados por el meteorito

Hasta ahora nadie ha encontrado ni un solo fragmento del meteorito que el viernes por la mañana se precipitó sobre la región rusa de Cheliábinsk, en los Urales. Un equipo de submarinistas descendió ayer al fondo del lago Chebarkul, cuya superficie helada muestra un cráter de varios metros de diámetro, pero no encontraron nada. Los equipos de salvamento tampoco han logrado ningún hallazgo que ayude a comprender la naturaleza del cuerpo celeste. Surgió inesperadamente sin que ningún observatorio se percatara de su trayectoria.

El ministro ruso de Protección Civil, Vladímir Puchkov, sostiene que «la posibilidad de encontrar algún fragmento en el lago Chebarkul era solo una hipótesis. Hay otros tres puntos en donde también pudieron caer y habrá que inspeccionarlos». Mientras tanto, las autoridades locales se esmeran en reparar los cristales de los 4.000 edificios afectados. En la noche del viernes la temperatura en Cheliábinsk descendió hasta los 15 grados bajo cero y los inquilinos tuvieron que apañárselas como pudieron a fin de mitigar los efectos del frío. La superficie total de cristales rotos es de 200.000 metros cuadrados.

El gobernador del lugar, Mijaíl Yurévich, afirmó que han trasladado operarios para reparar los ventanales desde todas las regiones vecinas. «Los trabajos se harán a cuenta del presupuesto local y con la ayuda de créditos, pero espero que el Gobierno de Moscú contribuya por lo menos con 500 millones de rublos (unos 12,5 millones de euros). Yurévich dijo el viernes que la cuantía de los daños en las seis localidades afectadas supera los 1.000 millones de rublos (25 millones de euros).

Treinta veces Hiroshima

Toda la estructura y el tejado del Palacio de Hielo de Cheliábinsk, de reciente construcción, ha resultado afectada. En el momento de la explosión, una columna cayó sobre la pista mientras estaban jugando al Hockey, pero nadie sufrió heridas. Y es que la explosión producida por 'el bólido', que causó un total de 1.147 heridos, liberó una energía de 500 kilotones, es decir, 30 veces superior a la bomba atómica de Hiroshima. Así lo aseguró la NASA, la agencia espacial estadounidense.

«Un evento de esta magnitud ocurre una vez cada 100 años», aseguró Paul Chodas, colaborador del programa sobre objetos cercanos a la Tierra del laboratorio de propulsión a chorro de la NASA. La caída del meteorito duró algo más de medio minuto y su trayectoria fue seguida por 11 estaciones de seguimiento de varios países. La violentísima explosión hizo que los cristales reventaran en una zona muy amplia.

Todavía continuaban hospitalizadas ayer alrededor de 50 personas. Una de las víctimas, una mujer de 52 años que sufrió la fractura de dos vértebras, tuvo que ser trasladada a un centro médico de Moscú en un avión de Protección Civil.