Fallece a los 83 años Herb Reed, el último miembro fundador de The Platters

El cantante Herb Reed, el último miembro fundador superviviente del grupo vocal The Platters, murió la noche del martes en Boston, dejando como herencia la fundación de uno de los grupos de mayor fama en los cincuenta, con canciones como 'Only you'. El cantante y músico falleció a los 83 años en la madrugada del martes en un centro médico de la ciudad norteamericana de Boston a causa de un empeoramiento de una enfermedad pulmonar crónica, según relataron los medios locales ayer. Fue uno de los cinco músicos que fundaron el grupo en los años cincuenta, que se convertió en uno de los más exitosos de los inicios del rock and roll.

The Platters lanzó a la fama temas que pasaron a la historia, como la fácilmente memorizable 'Only you' y la reconocible 'The Great Pretender', ambas con versiones posteriores realizadas por grandes mitos como Ringo Starr y Freddie Mercury, respectivamente.

Nacido en una familia de clase baja en Kansas City (Misuri), Reed se trasladó durante la adolescencia a Los Ángeles (California), donde participaría en 1953 en la formación de The Platters. «Yo era pobre, no me avergüenza compartir esas historias ahora», dijo en una entrevista reciente. «Tenía tanta hambre que no podía pensar», recordó. Cuando llegó a Los Ángeles a los 15 años, tenía tres dólares en el bolsillo y la ropa que llevaba puesta. Antes de entrar en la escena musical, trabajó en un lavadero de autos por 20 dólares a la semana y tuvo varios trabajos precarios.

El grupo vocal, que sufriría en los años cincuenta y sesenta cambios de sus miembros, quedó en la memoria del público estadounidense por el quinteto formado por Tony Williams, David Lynch, Paul Robi, Zola Taylor y el propio Herb Reed, que fue el último en morir. Durante la segunda mitad de la década de 1950, The Platters viajaron por todo el mundo como «embajadores internacionales de buena voluntad musical», un término creado por Mercury, su firma discográfica. El grupo siguió grabando hasta finales de los sesenta y saliendo de gira con varias formaciones. Reed fue el único miembro que participó en todas de sus casi 400 grabaciones.