Más de medio siglo de anécdotas de la Eurocopa

La Eurocopa ha vivido infinidad de anécdotas en sus 52 años de vida, desde la primera edición disputada en 1960 y ganada por la Unión Soviética, hasta la última antes de este 2012, que se disputó en 2008 en Austria y Suiza, con España como campeona.

Dinamarca fue invitada a última hora para la Eurocopa de 1992, tras la descalificación de una Yugoslavia desgarrada por la guerra civil. Los jugadores fueron autorizados a estar con sus novias y esposas, y a beber cerveza sin problemas. La fórmula no solo no afectó a su rendimiento, sino que el equipo conquistó sorprendentemente el título.

Una de las cenicientas del fútbol europeo, Luxemburgo, vivió su gran momento en la Eurocopa de 1964, donde estuvo a punto de alcanzar las semifinales. Cayó en cuartos ante Dinamarca (1-0), después de haber empatado (3-3 y 2-2) en los partidos de ida y vuelta ante la misma selección. En los octavos de final, Luxemburgo consiguió eliminar a Holanda (1-1 y 2-1).

En la Eurocopa 2008, Turquía remontó en tres ocasiones un partido en los últimos minutos, contra Suiza (2-1 en el 92') y la República Checa en la fase de grupos (3-2, con goles en los minutos 87 y 89); y después ante Croacia en cuartos (1-1, en el 122', cuando su rival acababa de marcar, antes del triunfo turco 3-1 en los penaltis). Sin embargo, se detuvo ante Alemania en las semifinales (3-2), a pesar de lograr el empate en el minuto 86. Esa vez los minutos finales fueron letales para el equipo otomano, que recibió el gol de la derrota en el 90'.

A pesar de ser un territorio con gran tradición en el fútbol, la Eurocopa ha sido maldita para Yugoslavia. Perdió dos finales en las que dominó en 1960 ante la URSS (2-1 en la prórroga) y en 1968 contra Italia en la repetición del partido (2-0), tras un empate (1-1). Después, solo ha ganado un partido en 32 años, por 1-0 ante Noruega en 2000, bajo la denominación de República Federal de Yugoslavia. En 1992 fue excluida del torneo por la guerra que sufrió el país y ha recibido además dos de las mayores derrotas de la historia de la competición: 5-0 ante Dinamarca en 1984; y 6-1 frente a Holanda en 2000.

En 1968, Italia, en su país, ganó su semifinal contra la URSS gracias a un sorteo que tuvo lugar en los vestuarios, después de un partido que acabó con empate a cero.

El dictador Francisco Franco se negó a que España jugara contra los comunistas de la URSS en los cuartos de final de 1960 y la selección quedó eliminada por ello. Cuatro años más tarde, sí aceptó medirse a los soviéticos en la final y España ganó el título en Madrid (2-1), con el recordado gol de Marcelino al mítico portero soviético Yashin.

Alemania, gran especialista en los lanzamientos desde los 11 metros, solo ha perdido una tanda de penaltis en una fase final de una gran competición, teniendo en cuenta Eurocopas y Mundiales, y ha ganado cinco. La que perdió fue la primera, en la final de la Eurocopa de 1976 ante Checoslovaquia (5-3, tras un 2-2). Es un partido de especial mal recuerdo para Uli Hoeness, actual presidente del Bayern de Múnich, que falló su lanzamiento en su último partido con la selección.

Siete jugadores han conseguido 'tripletes' de goles en la Eurocopa. La lista la forman el francés Michel Platini, el español David Villa, el portugués Sergio Conceiçao, los alemanes Klaus Allofs y Dieter Müller, y los holandeses Patrick Kluivert y Marco van Basten.

En dos ocasiones, los finalistas se enfrentaron ya en la fase de grupos y en ambos casos el mismo que ganó el primer duelo se impuso en el decisivo. En 1996, Alemania superó a los checos por 2-0; y en la final por 2-1, en la prórroga con un gol de oro. En 2004, Grecia ganó 2-1 a Portugal; y 1-0 la final de Lisboa.