Iniesta lidera la victoria del Barça

Los culés se acostaron más 'pericos' que nunca. Con su victoria ante el Sporting, el Barça continuó con su particular Liga inmaculada en casa y se acercó a siete puntos al Madrid, que hoy se enfrentará al Espanyol en el Bernabéu.

Sin Messi, sancionado, pero con Iniesta en plan capitán general, el Barça gestó su victoria en un partido que tuvo dos partes muy diferenciadas: en la primera, el control absoluto fue del Barcelona, mientras que en la segunda, tras la expulsión de Piqué, el Sporting fue capaz de poner en serios aprietos a los actuales campeones de Liga.

Los azulgranas sufrieron pero mostraron madurez, sobre todo a raíz del empate asturiano. Viendo cómo transcurrió el partido, los de Guardiola se sometieron a una dura prueba de aguante, paciencia y perseverancia. Tres virtudes que tuvieron una vez más premio para los azulgranas, que no perdieron los nervios ante la maraña de jugadores que alineó Clemente delante de su portero, ni tampoco se agarrotaron cuando el marcador se apretó.

Clemente, por tanto, fue fiel a la filosofía que le ha hecho famoso y que por cierto ya utilizaba en el siglo pasado, y no tuvo reparos en ceder el control absoluto del balón y del terreno de juego al Barça. Con Cesc, Pedro y Cuenca en ataque y con Iniesta, Xavi e Iniesta en el centro del campo, el Barcelona tenía suficientes mimbres para romper la tela de araña del exseleccionador nacional. Solo era cuestión de tiempo. Al margen de un par de ocasiones y un par de penaltis no señalados, poco más en la primera parte para los culés. Hasta que el premio a la paciencia hizo entrada poco antes del descanso. Gran pared entre Keita y Adriano; el brasileño llegó hasta la línea de fondo, cedió atrás y encontró a Iniesta, que hizo el primero y empezó a cimentar las bases de un partido redondo.

Pero el fútbol es un deporte precioso porque es imprevisible y en un accidente, tras la reanudación, los azulgranas se complicaron el partido. Piqué derribó a De las Cuevas, que se escapaba, y el árbitro expulsó al defensa catalán. Quedaban 45 minutos e inmediatamente Clemente movió ficha. La jugada le salió redonda. Barral saltó al campo (por el defensa Damián) y en la primera que tocó, marcó el empate, a pase de Mendy, adelantándose a Valdés.

Vuelta a empezar. Aunque para entonces el partido ya era otro. Keita hizo un tanto antológico por toda la escuadra. El 3-1 fue la culminación de la gran segunda parte de Iniesta. El Barça certificaba la victoria en un partido que se complicó más de lo esperado.