Dos gaditanos entre los españoles que viajan en el 'Costa Allegra'

Dos de los quince españoles que forman parte del pasaje del crucero 'Costa Allegra', que sufrió un incendio en su maquinaria el pasado lunes y quedó a la deriva a unas 200 millas de las islas Seychelles, compraron sus billetes en la provincia de Cádiz, según confirmó ayer la naviera Costa Cruceros, propietaria del buque.

Además de los gaditanos, viajan en el barco tres catalanes (uno de Girona y dos de Vic), cuatro personas de Las Palmas de Gran Canaria, tres de Ibiza, dos de A Coruña y uno procedente de Madrid, como parte de un pasaje de 636 clientes de diversas nacionalidades y 413 tripulantes. Un número de pasajeros relativamente pequeño en el sector de los cruceros.

Este suceso se produce un mes y medio después del naufragio del 'Costa Concordia', también propiedad de Costa Cruceros, ocurrido frente a las costas de la isla italiana de Giglio y que dejó un balance de 25 muertos y 7 desaparecidos.

El director general de la compañía en España, Bernardo Echevarría, confirmó ayer que ninguno de los pasajeros del Costa Allegra ha sufrido «daños personales a bordo» y que los viajeros «están en contacto con sus familiares», después de que se les haya facilitado teléfonos por satélite. No obstante, familiares de algunos de los españoles, aguardaban ayer al cierre de esta edición la llamada de sus parientes a bordo.

El barco no cuenta con electricidad, después de que un incendio en la sala de máquina afectara a los generadores. Como consecuencia, perdió propulsión en las hélices y quedó a la deriva en el océano Pacífico. Tampoco cuentan con aire acondicionado, ni cocina, y mantienen los servicios básicos con unas baterías. Los pasajeros han recibido mantas y alimentos. Costa Cruceros subrayó ayer además que para hacer frente a las necesidades de los pasajeros se han establecido continuas conexiones a través de helicópteros para abastecer al buque con alimentos, otros bienes de primera necesidad y linternas.

Un pesquero francés, desviado para su rescate, comenzó a remolcarlo en la noche del lunes con destino a la isla de Mahé, la mayor del archipiélago de las Seychelles, al norte de Madagascar. En un principio, estaba previsto que el crucero fuera dirigido hasta la isla de Desroches (también del archipiélago de las Seychelles) pero tras las primeras valoraciones se ha constatado que no garantiza las «condiciones de seguridad adecuadas» para que la nave atraque y desembarquen los pasajeros. Según el Ministerio de Exteriores español, la compañía Costa Cruceros se encargará de la repatriación de los pasajeros a sus países de origen, tan pronto como arriben a tierra. La naviera prevé que el 'Costa Allegra' llegue mañana a las seis de la mañana (hora local) a la isla de Mahé.

El 'Costa Allegra' partió el pasado 20 de febrero de las Islas Mauricio, y zarpó el sábado del puerto de Diego Suárez, en Madagascar, con destino a las Seychelles. El viaje, previsto para 20 días, apenas había cumplido su primera semana.

Escala en la capital

El buque, de 187 metros de eslora y puesto en servicio en 1992, con ocho puentes y 399 camarotes, hace también otro tipo de rutas por el Mediterráneo. De hecho, según fuentes portuarias, el buque hace escalas en la capital gaditana al menos dos o tres veces al año y estaba previsto que el próximo 12 de abril recalara de nuevo en el puerto de Cádiz, procedente de Canarias y con destino a Málaga en una ruta 'charter' privada contratada por una empresa francesa que habría alquilado el barco para sus clientes. En la misma jornada se espera que lleguen otros cuatro cruceros a la capital, que sumados al Costa Allegra traerían a la ciudad un total de 9.294 turistas. Emilio Medina, presidente de los consignatarios del puerto gaditano, descartaba que este incidente y el siniestro del 'Costa Concordia' supongan un menoscabo en el sector crucerista, dado que la «proporción sigue siendo mínima dado el número de buques que operan». Solo en la capital gaditana, recalan 400 cruceros al año.