El desafío de los maestros

Londres es el torneo más difícil de ganar del año». Así lo advirtió Rafa Nadal hace unos días. La pista rápida y cubierta del O2 no ayuda al estilo del español. Las fechas del calendario, con el cansancio acumulado de toda la intensa temporada, tampoco. El manacorense conoció ayer a sus rivales del grupo A. El número uno del mundo se medirá a Novak Djokovic, Tomas Berdych y Andy Roddick. En el grupo B se encuentra el otro español, David Ferrer, junto a Roger Federer, Robin Soderling y Andy Murray.

Entre el 21 y el 28 de noviembre la capital inglesa acogerá el Master más elitista del circuito, en el que sólo participan los ocho mejores tenistas del mundo. Una competición que no trae buenos recuerdos para Nadal . En la edición anterior se marchó sin conseguir un solo set, y por tanto, perdió los tres encuentros de la primera ronda. «Este año mejoraré, porque hacerlo peor es imposible», ha comentado el español más de una vez. Pero su fatalidad con este torneo viene de lejos. En 2008 y 2005 las lesiones impidieron su participación. Y es que el balear ha llegado siempre muy mermado físicamente al final de la temporada. Su mejor resultado son las semifinales de 2006 y 2007. Sin embargo, en esta ocasión, se ha preparado especialmente para poder conquistar uno de los pocos títulos que le faltan en su palmarés. Nadal se ha perdido el último Masters 1.000 de París-Bercy por una tendinitis en su hombro. Prefirió no arriesgar y trabajar a conciencia la cita inglesa.

Para el manacorense, lograr el triunfo en Londres significaría cerrar su mejor año como profesional, donde ha conquistado tres 'Grand Slam' (Roland Garros, Wimbledon y Open USA) y ha ganado más partidos que nadie (67). Pero no será nada sencillo. A las condiciones de una superficie velocísima se une el extraordinario nivel de los rivales. El balear deberá superar al serbio Djokovic, que ya sabe lo que es levantar la Copa de Maestros.

Por su parte, Ferrer vuelve a un torneo muy especial para él. Ha tenido que luchar hasta el final para lograr el billete. Ahora, sin la presión, sueña con repetir el resultado de su única participación en 2007, donde dio la sorpresa y alcanzó la final. En aquella ocasión se cruzó en su camino Federer. El suizo, tetracampeón de la Copa de Maestros, volverá a enfrentarse al alicantino. Todo el público estará expectante para saber si se encontrarán al Federer majestuoso e implacable de 16 'Grand Slam' o al tenista dubitativo y errático del final de 2010. Ferrer también se medirá a Soderling, flamante campeón de París-Bercy. El sueco llega muy motivado y tiene la ventaja de que la superficie del torneo es su preferida.