Estados Unidos abre la puerta a nuevos encargos a Navantia

Una visita rápida en el tiempo pero extensa y de calado en su contenido. El embajador norteamericano en España, Alan D. Solomont, se ha llevado la mejor imagen de la industria naval gaditana para venderla a su gobierno y poder cerrar un acuerdo comercial con Navantia. El máximo representante diplomático de Estados Unidos en nuestro país visitó ayer la Bahía, acompañado de dos agregados de Defensa, y recorrió los astilleros de San Fernando y Cádiz. Posteriormente fue recibido en el Ayuntamiento de la capital por la alcaldesa, Teófila Martínez.

La presencia de Solomont en la Bahía no es casual. Al contrario. Detrás de su visita hay en juego un suculento contrato para convertir los astilleros gaditanos en sede de reparación en el sur de Europa de la VI Flota. La armada norteamericana tiene desplegados en el Mediterráneo unos 60 barcos y su centro logístico de operaciones se encuentra ubicado en Nápoles. La US-Navy busca ahora otro punto de apoyo donde reparar y mantener su flota.

Solomont pudo comprobar 'in situ' el trabajo de la Unidad de Sistemas FABA, en la planta isleña, donde se desarrolla la última tecnología que se aplica en buques de guerra. De esta factoría ha salido el cerebro y el corazón tecnológico del nuevo portaaviones de la Armada española 'Juan Carlos I'. El embajador aprovechó la ocasión para observar el montaje de los barcos de Acción Marítima (BAM) que se construyen en los muelles de San Fernando. El director de Sistemas de Navantia, Alfredo Gordo, y el responsable de la Unidad de Reparaciones, Álvaro Vela, se encargaron de mostrar las ventajas de las plantas gaditanas a la misión norteamericana.

El embajador se desplazó posteriormente hasta el astillero de Cádiz, donde recorrió en compañía de ingenieros y directivos el dique de reparaciones. La dirección de Navantia ha reconocido que existe fluidez en las relaciones comerciales con Estados Unidos y la visita de su embajador a la Bahía «ha dejado buenas vibraciones de cara a un posible contrato». Navantia tiene un precedente importante de trabajo con la US-Navy. La fragata 'John L. Hall F-32' pasó en marzo la inspección técnica en la Unidad Productiva de Reparaciones de San Fernando. El director de la base de Nápoles, Thomas J. Perez, felicitó a la empresa por este trabajo.

El embajador Alan D. Solomont se mostró muy satisfecho con el resultado de su visita a Cádiz. Destacó ante la alcaldesa que «no será la última» y dejó abierta la puerta a la posibilidad de un acuerdo naval. Reconoció que «puede haber más carga de trabajo en un futuro».

El embajador adelantó que su departamento elevará al gobierno de su país las impresiones que ha recibido de la capacidad tecnológica de la industria gaditana y confía en que este sector estratégico de la economía provincial «siga creciendo». Solomont se mostró especialmente sorprendido y satisfecho con los avances y la capacidad de trabajo de los astilleros gaditanos.