«Tenemos ateneístas médicos, abogados y albañiles»

José Rodríguez López lleva cuatro años al frente del Ateneo de Jerez, una institución cultural que cada vez tiene mayor presencia en la ciudad.

-El Ateneo ha ofrecido este año un curso muy completo.

-Sí, hemos tenido bastantes actividades. Hemos celebrado unas jornadas sobre patrimonio histórico de Jerez que terminaron el otro día con una mesa redonda de arqueólogos y se dio un repaso a todo, incluido el cierre del Museo Arqueológico. Con la sección de Ocio y Cultura hemos estado en Madrid y en la Sierra y ahora vamos a Mérida. También hemos abordado cuestiones sociales y económicas, la situación de Jerez con la crisis, los derechos humanos, la educación, la violencia en las familias, la masonería... Prácticamente casi todas las semanas hay algo organizado por el Ateneo.

-¿Cuáles son los puntos fuertes del Ateneo de Jerez?

-Estamos potenciando al máximo el tema del patrimonio en Jerez. El año pasado realizamos también una encuesta a 400 personas sobre la situación social, política y económica de la ciudad que tuvo bastante repercusión. Nuestro objetivo es la promoción de la cultura y el sentido ciudadano. En base a eso tocamos diversos temas culturales y de actualidad.

-Hoy celebran el Día del Ateneístas ¿cuántos socios tenemos ya en Jerez?

-Somos más de cien y estamos creciendo. Nuestra intención al celebrar este día es reconocer que el Ateneo funciona y está en pie -cumplimos cuatro años en unos días- gracias al apoyo de los ateneístas. Nosotros no dependemos de ninguna institución ni identidad y tenemos que reconocer ese orgullo: somos los socios los que mantenemos al Ateneo con nuestros recursos y nuestro tiempo. Todos los ponentes que han participado este año en las conferencias lo han hecho de forma gratuita.

-Entre los ateneístas hay de todo, ¿verdad?

-Sí, tenemos profesionales liberales como médicos, ingenieros, arquitectos, graduados sociales, abogados, albañiles, amas de casa... Lo importante y lo bueno es que hay de todo. No somos, en absoluto, una institución elitista. También tenemos ateneístas de todas las edades. La más joven tiene 14 años y de ahí, para arriba.

-¿Cuál es el principal reto de vuestro colectivo?

-El reto es formar parte de la referencia cultural de Jerez. Creemos que la ciudad necesita potenciar y promover la cultura al máximo y nuestro objetivo es formar parte de ese referente cultural. No es poco pero creemos que estamos en el camino y que incluso lo estamos consiguiendo. Nos parece que el Ateneo tiene un trato de tú a tú con otras instituciones culturales de la ciudad.

-¿Hay interés por la cultura en Jerez?

-Sí, en Jerez hay interés por la cultura. Es algo que yo comparo con la musculatura, por ejemplo, que cuanto más se desarrolla, más crece y más necesidad tiene de crecer y de más espacio. Por mucho interés que haya ya, necesitamos mucho más, que la cultura se promocione y se divulgue mucho más entre toda la población. Es cierto que en Jerez hay zonas donde hay poco interés por la cultura. La ciudad avanzará en la medida en que se desarrolle culturalmente más y por eso consideramos que la aportación del Ateneo es importante para los jerezanos.

-¿Cree que hay suficiente apoyo en la ciudad a la cultura?

-El Ateneo apoya la cultura. Como es algo que no tiene resultados economicistas ni inmediatos, es lo primero que se recorta cuando hay dificultades económicas. Por eso hace falta más apoyo, tanto de entidades privadas como públicas, que deberían aprovechar más los recursos culturales de la ciudad. Es el caso del Museo Arqueológico, que hace cinco años que está cerrado. Creemos que es imprescindible que se abra. Ya lo estamos pidiendo y vamos a seguir haciéndolo constantemente.

-¿Se puede adelantar algo de la programación del próximo curso?

-No se puede adelantar nada pero los distintos grupos están trabajando ya en el calendario.