El dolor del último regreso

Poco antes de las diez de la mañana el Airbus 310 perteneciente a la Fuerza Aérea Española que contenía los féretros de los cuatro militares fallecidos en Haití aterrizaba en la base naval de Rota. Al fin regresaban a casa, en un último viaje señalado por el dolor, que dejaba huella de gravedad en el rostro de sus compañeros, familiares y amigos.

Problemas en las labores de identificación que se realizaron a bordo del 'Castilla', retrasaron la recepción de los cuerpos ya que estaba previsto que llegaran a la provincia sobre las siete de la mañana de ayer.

Finalmente, será hoy, tras concretar las identificaciones, a partir de las 10.30 horas cuando se oficie el funeral que presidirán los Reyes de España y al que asistirán el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, la ministra de Defensa, Carme Chacón, el presidente del PP, Mariano Rajoy, y el presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán.

De esta forma, se volverán a repetir las escenas de desconsuelo, aflicción y angustia por la pérdida de los seres queridos. Imágenes que los familiares recordarán para siempre una vez que el avión aterrizó en una pista en la que los compañeros de los fallecidos esperaban en formación.

Miembros del Cuerpo de Intendencia de la Armada, así como de la tercera escuadrilla de aeronaves de la base de Rota fueron los encargados de transportar los ataúdes en hombro a los coches fúnebres que esperaban a pie de pista para partir hacia Cádiz. Un momento solemne acentuado por los compases de la marcha fúnebre tocada por la banda del tercio Sur de la Infantería de Marina.

Fue justo ese momento en el que los familiares y amigos se derrumbaban. Muy atenta a ellos estuvo la ministra Carme Chacón, que llegó en el mismo avión que los militares, e intentó en todo momento consolar a las viudas acercándose para compartir el dolor que hunde en luto a toda la base militar, y a la que acudió una representación de las fuerzas armadas americanas.

Junto a Chacón también estaba el jefe de Estado Mayor de la Defensa (Jemad), general José Julio Rodríguez; y el Almirante Jefe del Estado Mayor de la Armada (Ajema), almirante Manuel Rebollo, entre otros.

Cruz del Mérito Naval

Tras un pequeño responso en memoria de los fallecidos, se procedió a la bendición de los féretros, para finalmente dejar a los familiares que se acercaran a los cuerpos sin vida de Luis Fernando Torija, Francisco Forné, Manuel Dormido y Eusebio Villatoro. Fue el momento más emotivo y en el que lamentaciones y lágrimas cerraron el acto de recepción que no duró más de media hora. Era en ese instante cuando fuentes de la Armada confirmaban que el funeral se retrasaría a hoy para facilitar las labores de identificación. En el mismo acto, el Rey impondrá a cada uno la Cruz del Mérito Naval con distintivo amarillo.

Fue precisamente la base naval de Rota desde donde los cuatro fallecidos partieron el pasado 20 de enero dentro del contingente militar de 450 efectivos a bordo del buque Castilla hacia Haití para ayudar a la población a superar la devastación del terremoto que asoló el país caribeño el 12 de enero.

Ayer regresaban y lo hacían por última vez dejando un hondo pesar en toda la provincia, ya que todos vivían en diferentes localidades gaditanas. San Fernando, lugar en el que residía Francisco Forné, también se sumaba a las iniciativas de luto con la colocación de un crespón negro en todas las banderas municipales. Un accidente que se ha producido cuando apenas faltaban tres semanas para que regresaran. Las historias que guardaban para contar a los suyos se han perdido, como las experiencias para que supieran de la importancia del viaje. El dolor se encargará de hacer que los familiares de los cuatro nunca olviden este regreso.

Los compañeros que continúan ejerciendo sus labores de ayuda en Petit Goave, una de las ciudades que más sufrió los efectos del terremoto (situada a unos 70 kilómetros de Puerto Príncipe) tampoco podrán borrar de sus cabezas esta misión. En el propio buque pudieron despedir a los militares fallecidos antes de que partieran a las 2.30 horas de la madrugada (hora española) hacia Rota.

Hasta el 4 de mayo

Los más de 400 efectivos que permanecen en el lugar bajo la coordinación del capitán de navío Francisco Pañuelas, comandante de este buque y jefe de la 'Operación Hispaniola', no regresarán del país hasta el próximo 4 de mayo, si bien este plazo podría ser prorrogado si las circunstancias lo hicieran necesario. Todos conocen ya bien las montañas escarpadas de Fond Verrettes, en el sureste haitiano, zona en la que se produjo el trágico accidente del helicóptero en el que viajaban los marinos.

El Puerto, La Línea, Rota y San Fernando han sido los municipios a los que más directamente ha afectado el suceso ya que los militares eran vecinos de estas ciudades. El apoyo de los gaditanos se ha dejado notar especialmente en los domicilios familiares a los que multitud de personas, además de cargos públicos, acudieron para dar el pésame.

Hoy será la última oportunidad para despedirse de «unos héroes», como los definió la propia ministra de Defensa, que se dejaron la vida en ayudar a los demás, los haitianos, en una situación de extrema dificultad humanitaria.

Todas las miradas de España se centrarán en la base naval para seguir un funeral que eleva a 160 los miembros del Ejército y de las fuerzas de seguridad españolas que han perdido la vida realizando su labor.

Luis Fernando Torija Sagospe, de 44 años, natural de Madrid y comandante del Cuerpo de Intendencia. Francisco Forné Calderón, de 37, nacido en Barcelona, teniente de Infantería de Marina. Manuel Dormido Garrosa, de 35 años, alférez de navío y nacido en Valencia, y Eusebio Villatoro Costa, de 41 años, linense y cabo mayor de infantería, podrán descansar al fin en paz con el recuerdo de toda una provincia sumergida por el luto que han dejado estos militares entregados a su trabajo.

Por otro lado, Defensa informó ayer que la fragata 'Navarra', de misión contra la piratería en Somalia dentro de la 'operación Atalanta', regresará a España el próximo miércoles día 21 de abril.