El acierto de Gasol no impide el 'subcampeonato' de los Lakers

Pau Gasol firmó su mejor marca anotadora de la temporada (32 puntos), pero no fue suficiente, puesto que los Lakers perdieron ante los Spurs (81-100) y ya no podrán impedir que los Cavaliers de LeBron James dispongan de ventaja de cancha en todas las eliminatorias por el título. Los 'Cavs' ya se han asegurado la primera plaza de la temporada regular de la NBA y los Lakers, en el mejor de los casos, serán 'subcampeones' tras la primera fase, aunque ahora incluso ven amenaza en la segunda posición global, ya que los Magic están a una sola victoria. Los defensores del anillo han perdido demasiado terreno con respecto a los Cavaliers, que han confirmado su condición de favoritos y en una hipotética final contra los Lakers podrán decidir el anillo en su cancha. Mala señal para los angelinos, demasiado irregulares y con bastante menos hambre que el equipo de Cleveland, pese su derrota en terreno de los Celtics de Boston (117-113).

Objetivo a la vista

Con tres derrotas en sus últimos cuatro partidos, cuatro en seis encuentros, los Lakers sólo parecen pensar ya en los 'playoff' cuando le quedan sólo cinco choques para el final de la fase regular, pero han perdido su condición de equipo casi invencible y muchas de sus opciones para revalidar la corona. Los 'Cavs', sin embargo, con ocho triunfos en sus diez últimos partidos, caminan con paso firme y se han garantizado ya de forma matemática el título de la Conferencia Este. Los Lakers también pueden presumir de ser campeones del Oeste, pero llegados a este punto ya nadie puede asegurar su presencia en la gran final. Aunque Gasol atraviesa uno de sus mejores momentos, Kobe Bryant continúa apagado, el juego del equipo sigue rodeado de dudas y el banquillo es un lastre: sólo cuatro puntos frente a los Spurs.

Mientras los Lakers se dejan llevar en este final de temporada, Cleveland y Orlando, con Dwigth Howard y Vince Carter, no aflojan el ritmo y están dejando a los campeones en una posición incómoda con vistas a las eliminatorias. En estos momentos, los rivales de Gasol y sus compañeros en la ronda inaugural de los 'playoff' serían los Blazers de Rudy.

Sea como fuere, los Lakers están varios peldaños por debajo de los 'Cavs', y hasta su fortaleza mental se ha visto debilitada y augura momentos muy difíciles en las eliminatorias.