Una paliza entierra las mínimas opciones baskonistas para el 'Top 16'

El Laboral Kutxa vio escaparse las ínfimas opciones de seguir con vida en el Top 16 de la Euroliga y la severa derrota ante Armani Milan por 65-83 lo condena a transitar sin pena ni gloria en las cuatro jornadas que quedan. Ni siquiera el excelso partido de un renqueante Tibor Pleiss (30 puntos, 13 rebotes y 43 de valoración) fue suficiente para que los vitorianos estuvieran en condiciones de pelear por el triunfo ante el fornido y atlético conjunto italiano muy superior y en otro nivel que el actual Baskonia.

Armani Milán impuso su calidad con la exhibición anotadora de Langford, 12 puntos, Jerrells, 17, y los 13 de Gentile. Los problemas físicos de Tibor Pleiss, con molestias en el pie, le hicieron a ceder su sitio en el cinco inicial al imberbe Diop. Armani Milán aprovechó el agujero interior y con un demoledor acierto de tiro campó a sus anchas, 5-20 minuto cinco.

No tuvo más remedio Sergio Scariolo que poner en pista al poste alemán. Pleiss encadenó 12 puntos para estrechar el marcador y acercar al Baskonia al final del primer cuarto, 19-25. El impulso del germano lo aprovechó el Baskonia para endosar un 14-0 y, con un triple de Mainoldi, ponerse por vez primera por delante, 26-25 minuto doce. El partido se encrespó con una sucesión de faltas en ambas zonas. Armani Milán dispuso de nuevo a sus mejores estiletes y con la intensidad defensiva de Hackett y acierto de Gentile retomaron el mando al llegar al intermedio, 36-50.

En la reanudación Pleiss siguió martilleando y seis puntos suyos obligaron al técnico italiano a parar el partido con un tiempo muerto, 47-54 minuto 24. Aprovechó Armani los cuatro minutos de descanso del pívot baskonista y con el recital anotador de Langford y Jerrells logró alcanzar el final del tercer cuarto de nuevo con un cómodo colchón, 55-67.

El último periodo arrancó con una fea trifulca entre Pleiss y Hackett solventada con una antideportiva para cada jugador. El Baskonia se aferró para buscar una épica remontada que le aferrara a las remotas opciones de pelear por los cuartos de final de la competición. No dio opciones Armani Milán que terminó disfrutando sobre la cancha con las acciones de Langford y Jerrells, 59-79 minuto 38 ante la desesperación de un Baskonia impotente y fuera del partido.