El Barça se pone serio

«Cualquier equivocación se paga a partir de ahora muy cara». La frase de Gerardo ‘Tata’ Martino da el pistoletazo de salida a la fase decisiva de la temporada. Con el Atlético subido a su mochila desde hace semanas (es colíder) y el Madrid enseñando los dientes a un punto, el Barça recibe este sábado en el Camp Nou (16.00 h.) a un rival tan peligroso como el Valencia, en plena revolución y llamado a ir a más en la clasificación de la mano de Juan Antonio Pizzi. El equipo azulgrana juega antes que sus dos rivales directos, que lo hacen el domingo, por lo que una victoria serviría para presionarles. «Es una jornada muy importante. Creo que los tres equipos tenemos partidos muy difíciles», señaló el Tata.

El técnico argentino no se refería sólo a la Liga con lo de los errores. En el mes de febrero que comienza este sábado llega la hora de la verdad también en la Copa del Rey, con una semifinal atractiva ante la Real Sociedad los miércoles 5 y 12, y en la Liga de Campeones, con la apasionante ida de octavos de final ante el Manchester City del 18 de febrero. Es el momento de demostrar que el equipo, además de tener regularidad, es fiable en los grandes partidos.

El Tata llega a esta fase de la temporada con la plantilla en un buen momento físico y anímico, con la única baja de Neymar entre los futbolistas importantes. Y por poco tiempo, pues el brasileño comenzó este viernes a correr sobre el césped tras su lesión en el tobillo. Será un mes con minutos para todos. Ante el Valencia se quedan fuera, por ejemplo, Puyol, Montoya y Afellay, los dos primeros previsibles titulares en la Copa contra la Real.

«Las rotaciones se deciden en base al estado de los jugadores y en base al calendario, y hay una parte del calendario en la que los fallos penalizan más. Pero estamos muy satisfechos por cómo han ido las cosas todos estos meses», comentó Martino, que recupera a Busquets, Alves y Xavi respecto al pulso copero del miércoles ante el Levante.

Del Valencia señaló: «Ha tenido una evolución, más allá de su buen papel en cuartos de final con el Atlético y una buena presentación ante el Málaga. Van a ir a más, aunque hay jugadores que se han ido y otros que no conocemos, por lo que la preparación del partido tiene una dificultad añadida». Se refería el Tata a la revolución del Valencia en los últimos días del mercado invernal. Se han ido Postiga (Lazio), Canales (Real Sociedad), Banega (posiblemente a Newell’s), Pabón (Sao Paulo) y Guardado (Bayer Leverkusen ), mientras que llegan el exbarcelonista Seydou Keita (Dalian Aerbin de China), Vargas (Nápoles) y Araujo (Cruzeiro).

De los tres nuevos, sólo Vargas podría debutar, pues entró en la convocatoria. Sobre el pulso ante el Barça, su exequipo en los 90, Juan Antonio Pizzi comentó: «Tenemos la necesidad de sumar puntos para seguir subiendo en la tabla de clasificación. Pese a las dificultades no perdemos la esperanza de sumar un resultado positivo en Barcelona. Tenemos muy claro cómo juega el Barcelona, su potencial. Nosotros vamos a tratar, conociendo las virtudes y defectos del rival, de amoldar nuestra forma de jugar para contrarrestar el juego ofensivo del Barça y después intentar imponer nuestra filosofía de juego. No vamos en ningún caso a renunciar a ella».