Wawrinka tumba al 'rey de Australia'

El suizo Stanislas Wawrinka protagonizó este martes la gran sorpresa del Open de Australia, al eliminar en cuartos de final al campeón de las tres últimas ediciones y número dos del mundo, el serbio Novak Djokovic. Wawrinka, octavo favorito, se impuso en cinco sets y cuatro horas de partido a Djokovic y se enfrentará en semifinales al checo Thomas Berdych, séptimo favorito, que antes eliminó a David Ferrer en cuatro mangas y tres horas de enfrentamiento.

Djokovic cayó por 2-6, 6-4, 6-2, 3-6 y 9-7 ante Wawrinka, mientras que Ferrer perdió frente a Berdych por 6-1, 6-4, 2-6 y 6-4. El suizo y el checo alcanzaron así las semifinales del Open de Australia por primera vez en sus respectivas carreras, y dejaron en la cuneta a dos de los principales candidatos a alcanzar al menos la penúltima ronda en Melbourne. Para Wawrinka fue una jornada histórica, al sorprender al exnúmero uno mundial y frustrar las aspiraciones del 'rey de Australia'.

«El año pasado no lo pude culminar, pero estamos en un año nuevo y me sentí muy bien. Lo intenté todo. Él es un campeón increíble y estoy muy feliz», subrayó Wawrinka en alusión al duelo de octavos de final que perdió ante Djokovic en 2013. «Por desgracia, alguien tiene que perder al final. Este año he sido yo. He perdido con un jugador mejor», reconoció por su parte el serbio.

Djokovic no cedía en Melbourne desde que cayó ante el francés Jo-Wilfried Tsonga en los cuartos de final de 2010, por lo que puso fin a una racha de 25 partidos ganados de forma consecutiva en el primer 'grande' del año. El suizo también acabó con la imponente marca de Djokovic, semifinalista en los últimos 14 torneos del 'Grand Slam' que ha disputado. Desde 1925 sólo un jugador lo ha hecho mejor: la leyenda suiza Roger Federer con 23 semifinales consecutivas entre 2004 y 2010.

Como ya ocurrió en octavos del año pasado, Djokovic y Wawrinka disputaron un intenso partido a cinco sets. En enero de 2013 se impuso el serbio con 12-10 en el quinto tras cinco horas y dos minutos de juego. «Puedo decir que el año pasado tuve suerte con algunos tiros en nuestro partido. Esta vez fue él quien tuvo un poco de suerte. Pero esto es deporte, mostró su fuerza mental y se merecía ganar», dijo Djokovic, que no ha conseguido triunfar en el primer torneo que afronta con el legendario exjugador alemán Boris Becker como entrenador.

Con un escenario casi idéntico, un duelo al más alto nivel que se fue hasta las cuatro horas, el suizo, que también cayó con Djokovic en semifinales del Open de Estados Unidos de 2013 tras otros cinco agotadores sets, se cobró por fin la venganza. Djokovic, que normalmente exhibe su sangre fría en los finales apretados, falló en esta ocasión al errar una sencilla volea en el último punto. Ahora, el suizo de 28 años disputará la segunda semifinal de un torneo de 'Grand Slam' en su carrera, tras la que jugó en Nueva York el pasado verano.

Muy superior a Ferrer

En el otro encuentro de cuartos disputado este martes, Berdych fue muy superior a Ferrer (tercer favorito), para acceder por primera vez a la penúltima ronda de Melbourne en la que es su 11º participación en el torneo. «Fue extremadamente difícil, muy duro físicamente. En el tercer set no estaba jugando mi mejor tenis. Es el primer set del torneo en el que he tenido altos y bajos. Pero rápidamente me concentré de nuevo y fui sólido con mi servicio», explicó Berdych.

Se convierte así en el 23º jugador de la era Open (desde 1968) y en el segundo checo tras Ivan Lendl (nacionalizado estadounidense en 1992), en haber sido semifinalista en los cuatro torneos del 'Grand Slam'. Primer jugador de su país en semifinales de Australia desde Jiri Novak en 2002, Berdych ha completado un torneo casi perfecto hasta el momento.

Los otros dos semifinalistas se conocerán este miércoles. El número uno del mundo, Rafa Nadal, se jugaba de madrugada el pase contra el búlgaro Grigor Dimitrov, mientras que el británico Andy Murray y Roger Federer se disputarán la otra plaza.