Estrellas dirigidas por leyendas

El interés del Open de Australia que comienza este lunes en Melbourne no estará sólo en las pistas. Habrá que mirar a las tribunas reservadas para los entrenadores, con leyendas del tenis como Boris Becker o Stefan Edberg dirigiendo las carreras de las estrellas actuales. Es la tendencia del momento. Elegir un gran nombre del tenis que, normalmente lleve varios años fuera del circuito, y convertirle en entrenador o consejero para obtener un plus en la pista.

El movimiento lo inició en diciembre de 2011 el británico Andy Murray, actual número cuatro mundial, que fichó al estadounidense Ivan Lendl, antiguo número uno y vencedor de ocho torneos del 'Grand Slam'. La iniciativa inspiró al serbio Novak Djokovic (número dos de la ATP) y al suizo Roger Federer (sexto), que en las últimas semanas han incorporado a su equipo a otros dos exnúmeros uno y rivales en la década de los 90.

'Djoko' ha optado por el alemán Boris Becker, mientras que la leyenda suiza, tras un 2013 en el que sólo ganó un torneo (Halle), ha elegido al sueco Stefan Edberg como consejero. El único de los cuatro jugadores que han dominado el tenis en los últimos años que permanece fiel a su técnico es Rafa Nadal, actual número uno. Como ocurre desde que era un niño, su tío Toni Nadal es su mano derecha.

«Estoy contento de tener a Boris conmigo y de ver a tantas leyendas del tenis convertirse en entrenadores. Es muy positivo para el tenis, ya que supone una mayor expectación», dijo Djokovic, que busca en Melbourne su cuarto Open de Australia consecutivo. «Es interesante. Es bueno para el tenis ver a todos estos grandes implicados en una nueva perspectiva del juego», añadidó Murray, al que la elección de Lendl coincidió con sus mayores éxitos, incluido el histórico triunfo en Wimbledon del año pasado.

Después de haber perdido sus cuatro primeras finales de torneos del 'Grand Slam', Murray optó por los consejos de Lendl, de origen checo, que vivió una situación similar al comienzo de su carrera, en los años 80. Tras iniciar su colaboración, el escocés ganó el Open de Australia en 2012, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Wimbledon 2013.

«Comprenden la táctica, la presión»

«Quien ha ganado un título de 'Grand Slam' sabe cómo ganar los partidos de tenis, comprende la táctica, la presión... Saben cual es la mentalidad necesaria para ganar los partidos y comprende mejor la toma de decisiones en la pista con la presión», explicó Murray. Contra todo pronóstico Djokovic anunció a finales de año el fichaje de Becker, comentarista de televisión y jugador de póquer en los últimos tiempos. El alemán ha aceptado el desafío con la misma determinación que le llevó a ganar seis títulos 'grandes'. «El tenis ha cambiado mucho, ahora está más basado en el juego de fondo de pista. Pero pienso que su juego de volea y su carácter agresivo me pueden ayudar», argumentó Djokovic sobre su elección.

Federer, por su parte, ha convencido a Edberg, que vivía tranquilo en Suecia con apariciones eventuales en el circuito de veteranos, para que le dedique diez semanas en 2014 a aconsejarle. Considerado por muchos el mejor jugador de volea de la historia, el sueco, vencedor de seis torneos del 'Grand Slam', ya ha pasado una semana con Federer en Dubái y ahora estará con él durante el Open de Australia.

«Es muy difícil jugar como él. No creo que sea posible jugar todo el tiempo saque-volea, porque ahora muchos jugadores son muy fuertes devolviendo la bola», explicó el suizo. «No he comprometido a Edberg para saber cómo jugar una volea. Espero que me sirva más como inspiración y motivación», añadió Federer, que ostenta el récord de títulos de 'Grand Slam' (17).

Otros jugadores que han elegido antiguas estrellas son el japonés Kei Nishikori, asociado con el estadoundense Michael Chang (antiguo número dos del mundo), el croata Marin Cilic con su compatriota Goran Ivanisevic (también exnúmero dos), el francés Richard Gasquet con el español Sergi Bruguera (antiguo tres) y el canadiense Milos Raonic con el croata Ivan Ljubicic (otro exnúmero tres).