La noche de Pedro, Puyol y Neymar

La eliminatoria ya quedó resuelta en la ida, con la goleada del Barça en el estadio de Cartagonova, por lo que los hombres de Tata Martino se limitaron a cumplir con el expediente. Aunque el Cartagena, cuarto clasificado en el grupo 4 de segunda B reservó a un buen puñado de titulares para los compromisos ligueros, y a pesar de que el Barça empleó solo jugadores de la primera plantilla, Neymar incluido, el partido de vuelta estuvo más igualado de lo esperado.

El Barça jugó con el freno de mano puesto, no encontró un ritmo con el que sentirse cómodo y estuvo espeso en ataque. Aun así, le bastó para meterle tres (goles de Pedro, Tello y Neymar) al Cartagena, en una noche, en la que el Barça tuvo tres protagonistas: Puyol Pedro y Neymar. Los dos primeros son dos de los ilustres del fútbol español, campeones mundiales y europeos, actores principales del gran Barça de los últimos tiempos, que sin embargo no atraviesan sus mejores días.

El capitán fue noticia porque nueve meses después volvió a ser titular en un encuentro en el Camp Nou. El central de la Pobla, que se habla de que incluso estaría meditando dejar el fútbol de élite ya que no acaba de recuperarse de una lesión de rodilla que le está haciendo pasar un calvario, recibió el aplauso de los suyos y se llevó la única buena noticia en el plano deportivo a título personal en mucho tiempo.

El extremo canario, mientras, también lo está pasando mal. No por las lesiones, sino porque su importancia en el equipo ha remitido con la llegada de Tata Martino, que prefiere a Alexis, y por supuesto con el fichaje de Neymar, que le ha cerrado las puertas de la delantera. El tinerfeño, en cualquier caso, está aprovechando todas las oportunidades que le da el de Rosario porque no en vano se juega un puesto en el once y de rebote corre el riesgo de no ir al Mundial de Brasil. En la Copa, Pedro ha vuelto a ser decisivo. En la ida, desatascó a su equipo con dos goles y en la vuelta hizo el primer tanto y se mostró como el azulgrana más combativo. Y fue también la noche de Neymar, porque jugó el partido entero, marcó un golazo de cabeza, que tiene su importancia porque supone que ya ha anotado en liga, copa y Champions.

La noche arrancó fría. Los horarios no dignifican la competición (¿quién es el genio que programa un partido como éste un martes a las 10 de la noche?, pero Martino sí honró la competición. A pesar del 1-4 de la ida, puso un once con todos los jugadores del primer equipo. La defensa (Montoya, Puyol, Mascherano y Adriano), el centro del campo (Song, Cesc y Sergi Roberto) o la delantera (Neymar, Tello y Pedro) podrían jugar cualquier partido de mayor enjundia.

La primera ocasión seria la tuvo, en cambio, el Cartagena. Zurdo lanzó una falta con su pierna izquierda y estrelló la pelota al palo. Un minuto después, nuevo susto murciano, aunque había fuera de juego. Corría la media hora y los azulgrana se miraron ante los dos toques de atención de los blanquinegros. Montoya corrió la banda, centró y Pedro la cazó al vuelo. Golazo del canario que ponía las cosas en su sitio. En la segunda parte, Tello y Neymar completaron el triplete azulgrana.