El Arsenal de Özil y el City de Agüero, las grandes amenazas

Sin posibilidad de enfrentarse en octavos al Bayern de Múnich y al Borussia Dortmund al ser también primeros de grupo, el Arsenal de Özil y Cazorla, además de Monreal y Arteta, y el Manchester City de Agüero, Silva, Navas y Negredo, son las grandes amenazas para Real Madrid, Barcelona y Atlético en el sorteo de la Liga de Campeones que se celebrará el lunes en Nyon (Suiza). El Madrid, al igual que el Atlético, también pudiera cruzarse con Kaká tras haber regresado gratis al Milan, aunque el equipo 'rossonero' no podrá medirse con el Barça al haber coincidido ya en la fase de grupos, en la que Alemania e Inglaterra han hecho pleno de cuatro.

La representación del fútbol español ha quedado reducida a tres equipos. Sin embargo, los primeros de la Liga se han ganado el derecho a disputar el segundo partido de la primera eliminatoria directa en el Bernabéu, el Camp Nou y el Calderón, ya en marzo, con la ida dentro de dos meses, en febrero. Superado de momento el escollo de los germanos campeones y subcampeones de Europa, el mayor peligro en la primera eliminatoria directa está en Inglaterra, con los dos conjuntos que han acabado tras el Bayern y el Borussia en sus respectivos grupos, con cuatro victorias para el Arsenal en el de la 'muerte' (el Nápoles se quedó fuera con los mismos puntos, 12) y cinco para el City. Estos son los mismos triunfos logrados por el defensor del título dirigido por Pep Guardiola, por el Real Madrid y por el 'Atleti', convertido ya en un verdadero 'coco' en el sorteo, cuando el Galatasaray y el Zenit se han colado con sólo siete y seis puntos, respectivamente.

El City y el Arsenal, segundo en el último momento, son los dos probables enemigos más temidos para los españoles, y en el caso de que cualquiera de ambos le tocase al Madrid, el emparejamiento tendría mucho morbo. O bien contra los 'citizens', con Manuel Pellegrini en el banquillo y, en el terreno de juego, uno de los futbolistas más codiciados por el Real Madrid, el 'Kun' Agüero. También con Silva, a quien dejó escapar el Madrid, para disgusto de su afición, que al igual que el vestuario blanco, sigue lamentado la marcha de Özil a los 'gunners' para financiar la mitad del fichaje de Bale, aunque el galés esté respondiendo. Ahora, el mediapunta alemán se ha colocado en el camino de los madridistas, que también pudieran encontrarse en octavos con alemanes (Bayer Leverkusen y Schalke 04), griegos (éxito del Olympiacos que dirige Míchel y está liderado por Saviola) y rusos (Zenit).

Olympiacos y Schalke, cenicientas

Aunque al Madrid no le da nada bien Alemania, ningún posible rival es tan poderoso como el Arsenal y el City. «Son los dos más peligrosos», ha reconocido Carlo Ancelotti, consciente de que las opciones de cruzarse con los ingleses son elevadas. También provocaría un atractivo especial un cruce del City con el Barça (por Yayá Touré) y, sobre todo con el Atlético, con el regreso al Calderón de Agüero, a quien los rojiblancos ya no echan de menos, porque disfrutan de Diego Costa y de la solidez de un sorprendente bloque obra de Simeone que inspira miedo en Europa. También estarán en el bombo como cabezas de serie el PSG, el Chelsea y el Manchester United, aunque, lógicamente, ninguno será rival de los superviviente de la Liga.

Las cenicientas para Madrid, Barça y 'Atleti' serían el Olympiacos -el 'infierno' de Atenas no es tal- y el Schalke 04, venido a menos sin Raul y con Huntelaar lesionado. Y para blancos y azulgrana, también el Zenit, el segundo clasificado que ha sumado menos puntos, y con sólo un partido ganado. Tampoco sería un mal contrario para los tres españoles el Bayer Leverkusen, uno de los verdugos de la Real Sociedad, despedida sin estrenar su casillero de victorias y con un único gol a favor. Nadie ha marcado menos que los donostiarras, igual que tampoco ningún otro equipo de los 32 ha conseguido tantos como el Real Madrid (20), con récord de Cristiano, a quien se le presenta la oportunidad de regresar a la verdadera Copa de Europa como ganador del Balón de Oro.