España, finalista mundial por primera vez en su historia

España se clasificó este sábado por primera vez en su historia para la final del Mundial de fútbol playa tras derrotar a Brasil en la prórroga (2-1), y este domingo luchará por el título universal contra Rusia, que se impuso a Tahití (5-3) en la otra semifinal. Brasil, que ha ganado cuatro de las seis coronas mundiales disputadas, cayó con un gol del capitán español, Nicolás Alvarado ‘Nico’, en el primer minuto de la prolongación, para firmar un hito de la selección nacional. Rusia, tras remontar un 2-3 en los últimos tres minutos y medio ante la selección local, aspira ahora su segundo Campeonato del Mundo consecutivo tras el conquistado hace dos años en Rávena.

La selección española tuvo fortuna en el tanto de la victoria, ya que el remate raso de Nico rebotó en la arena y se elevó, descolocando al portero brasileño Mao. Tras pegar en la larguero, la pelota botó pocos centímetros más allá de la línea de gol. «Brasil fue un rival muy difícil. Técnicamente son excelentes. Pero nuestra arma principal es nuestra defensa, que ha estado bien y así hemos podido ganar», se congratuló Nico, defensa de origen argentino, nacido hace 37 años en Buenos Aires. «Ha habido mucho sacrificio. Hemos dado más del cien por cien y eso ha dado sus frutos en el último momento», añadió Nico. Bruno Xavier adelantó a Brasil en el inicio del partido, en el minuto 4, pero el andaluz Juanma logró el empate que forzaría la prórroga en el 21.

Brasil dominó el partido, con un 51% de posesión y 43 disparos a puerta, frente a 34 de los españoles, estrellando incluso tres balones en el poste (uno en el segundo tiempo y dos en el tercer y último período), pero España supo aguantar y esperar su oportunidad, que llegó con el tanto de Nico. «El disparo que menos esperábamos que fuera gol entró en la portería. El tiro de Nico superó por poco la línea pero la superó», reconoció el seleccionador español, Joaquín Alonso.

Con el marcador en contra, Brasil se lanzó a la desesperada en busca del empate, pero sin la frescura ni las ideas que tuvo en el tiempo reglamentario y sin poner en peligro la victoria del rival. España cortó así una serie de 22 derrotas seguidas ante Brasil con el gol número 100 de ‘La Roja’ en la historia de la competición, entrando en el club de los centenarios, junto a Brasil (298) y Portugal (193).

Es la primera vez que España alcanza la final del torneo, ya que en las seis anteriores ediciones, su mejor resultado había sido un cuarto puesto en el Mundial de Marsella en 2008. Brasil, por su parte, se queda sin ser finalista por segunda vez. Los ‘Reis da Praia’ han llegado a las semifinales en las siete ediciones del Mundial, siendo finalistas en las cinco últimas. Tras ser tercera en la primera edición en Río 2005, al perder por penaltis en semifinales contra Portugal, Brasil ganó los cuatro siguientes campeonatos (Río 2006, Río 2007, Marsella 2008 y Dubái 2009), siendo finalista en el último, en Rávena 2011. «Vinimos a Tahití para lograr el pentacampeonato y para hacer todo lo posible para llevar al título a Brasil, pero desgraciadamente deberemos esperar dos años más», dijo a la AFP el seleccionador brasileño, Junior Negao. «No vamos a dormir muy bien hoy, pero debemos luchar ahora por la tercera plaza. Por ello todo lo que podemos hacer es olvidar esta derrota y hacerlo lo mejor posible en la lucha por el bronce», añadió el técnico.