Baja el número de muertos de sida por quinto año consecutivo

Cientos de miles de enfermos de sida siguen hoy con vida gracias a las inversiones en terapias antirretrovirales, que han reducido el número de muertes anuales por esta enfermedad de 2,2 millones en 2005 a 1,7 millones en 2011. Es el quinto año consecutivo en el que el número de muertos a causa de la enfermedad disminuye. Es la historia de un "gran éxito", según ha destaca el Programa Conjunto de la ONU para el VIH/SIDA (ONUSIDA), que ha presentado este lunes en Ginebra su informe anual, aunque ha advertido de que aún hay puntos negros en diversas regiones como Oriente Medio, Europa oriental, Asia Central y África septentrional, donde no se hace lo suficiente.

"La información más reciente recogida de países de todo el mundo muestra una historia de claro éxito. Las inversiones sostenidas para el acceso a la terapia antirretroviral por parte de donantes y Gobiernos han derivado en cifras récord de vidas salvadas en los últimos seis años", ha destacado ONUSIDA en su trabajo. Medio millón menos de fallecimientos por sida en 2011 con respecto a 2005 "es un drástico punto de inflexión", ha destacado el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien ha subrayado que sólo en los dos últimos años el acceso a los tratamientos contra el virus VIH se ha incrementado en un 63% en todo el mundo.

El masivo incremento de los tratamientos en los últimos 24 meses ha permitido a decenas de miles de personas que viven con el VIH recibir una "terapia vital" por primera vez, ha afirmado Sidibé. En la actualidad, 8 millones de personas reciben tratamiento antirretroviral, lo que significa que hay más enfermos que nunca que reciben ayuda para vivir vidas más prolongadas, más saludables y más productivas, según el máximo responsable de ONUSIDA.

Gravísima epidemia

En cualquier caso, las cifras globales siguen reflejando una gravísima epidemia, con un total estimado de 34 millones de portadores del VIH, de los cuales sólo un 50% es consciente de que está infectado por el virus. De esos 34 millones, 23,5 millones (un 69%) viven en África subsahariana, una región donde uno de cada 20 adultos vive con el VIH, siendo mujeres casi 6 de cada 10, y donde 3,1 millones de niños (el 94% del total mundial) están infectados.

ONUSIDA ha señalado que pese a lo dramático de las cifras esta región ha visto también una importante reducción de los fallecimientos relacionados con el sida, un 32% entre 2005 y 2011, año este último en el que la cifra de muertos fue de 1,2 millones. El descenso fue significativo también en los países del Caribe, que con un total de 230.000 enfermos registraron un retroceso del 48% con respecto a 2005, siendo especialmente marcado en el caso de la República Dominicana (un 61%).

ONUSIDA ha apuntado otros éxitos importantes como el de Camboya, que ha conseguido reducir las muertes por sida en un 77% en los últimos seis años, o los de Perú y México, que las han reducido en un 55 y en un 27%, respectivamente. Por contra, en Europa del este y Asia central (con 1,4 millones de portadores del VIH), y en Oriente Medio y el norte de África (con 300.000) hubo "preocupantes incrementos en la mortalidad relacionada con el sida", con porcentajes de entre el 17 y el 21 por ciento.