Romney, un millonario moderado

La gran inversión que ha dedicado Mitt Romney en su búsqueda por la nominación republicana lo ha ayudado a mostrarse como el ganador inevitable, pero el ex gobernador de Massachusetts también ha protagonizado varias meteduras de pata que han dañado su imagen. El multimillonario de mandíbula cuadrada, siempre impecablemente peinado y con las sienes canosas es un hombre de negocios exitoso, aunque polémico, que afirma que "sabe cómo funciona la economía".

Pero también ha hecho comentarios mal recibidos por los electores estadounidenses, como por ejemplo cuando mencionó que disfruta "despedir gente" o que su esposa maneja "un par de Cadillacs". Estas observaciones lo han mostrado como alguien que está fuera del alcance de los electores y fuera de la realidad, según sus críticos.

El "supermartes", cuando diez estados eligieron su favorito para la nominación republicana, Romney ganó en Virginia, Vermont, Massachusetts, Idaho, Alaska y Ohio -la cereza del postre-, lo que reforzó su argumento de que es el único capaz de derrotar al presidente Barack Obama en noviembre. Pero sus opositores ganaron Georgia, Tennessee, Oklahoma y Dakota del Norte y prometieron seguir peleando por la nominación de su partido en la convención en agosto.

Su creencia en la iglesia mormona y el haber sido gobernador de un estado progresista como Massachussets han sido dos de los aspectos de su biografía que levantaron las primeras dudas entre el sector más conservador del electorado republicano de Estados Unidos. Entre las sospechas que despierta este hombre de 64 años, padre de cinco hijos, abuelo de 15 nietos y casado desde hace 42 años con Anne, son las múltiples veces que ha cambiado de posición frente a temas tan polémicos como el aborto, las reformas al sistema de salud y la inmigración.

Pero en las últimas semanas ha mostrado un espíritu de lucha que muchos republicanos pensaban que le faltaba. Perdió Carolina del Sur ante el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, pero se recuperó para ganar importantes estados como Florida, Nevada, Arizona y Michigan.

Carrera política

Mitt Romney es el cuarto hijo de un hombre de negocios mormón que se convirtió en gobernador de Michigan (norte), y luego en ministro, George Romney, que además compitió sin éxito en 1968 por la nominación republicana. Graduado de Harvard, Romney hizo su fortuna al frente del fondo de inversión Bain Capital e ingresó en la política tardíamente.

Fue gobernador de Massachusetts (noreste) de 2003 a 2007, pero sufrió dos grandes fracasos: en 1994 se presentó como candidato al Senado pero fue derrotado por Ted Kennedy, hermano del ex presidente asesinado John F. Kennedy. Y en 2008 perdió la nominación republicana que quedó en manos de John McCain.

Pero es difícil superar la tenacidad de este mormón. Cuando viajó a Francia como misionero de su iglesia en 1966, se dedicó durante 30 meses a leer la Biblia, estudiar francés e ir de casa en casa captando fieles. A Romney no le importaba que los franceses le cerraran la puerta a los misioneros estadounidenses. Aprendió a ser perseverante.

Cuatro décadas más tarde es a los votantes republicanos a quienes necesita convencer. Sus adversarios conservadores lo acusaron de haber creado en Massachusetts un sistema de seguro de salud que parece hermano del impuesto en 2009 por Barack Obama a nivel nacional. Romney se defiende explicando que lo que sirve en un estado no sirve en todo el país y que su primera decisión como presidente será abolir la reforma de salud de Obama.