El 'Niño Maravilla' quiere ser adulto

Dicen que el Chelsea le ofrecía un millón y medio de euros por temporada más que el Barça, que también le pagará muy bien, pero Alexis Sánchez , pese a su juventud y a sus orígenes humildes, por no decir extrema pobreza, no se dejó deslumbrar por el resplandor del dinero y siempre tuvo claro que su camiseta sería la azulgrana.

Quizás sea el primer paso del llamado 'Niño Maravilla' hacia la madurez deportiva que espera alcanzar en el Camp Nou.

A sus 22 años ya ha hecho historia antes de tocar su primer balón oficial en España: nunca un chileno había jugado antes en el Barça. Pero él se ha ganado a pulso con una carrera al alza progresiva que le llevó a ser nombrado la pasada temporada mejor jugador de la Serie A italiana al lograr 12 goles y dar 11 asistencias con el Udinese, club en el que ha militado tres años y que cobrará 26 millones de euros (más 11,5 en variables asequibles). Lejana parece ya su estancia en Cobreloa y Colo Colo, dos grandes de su país en los que ya brilló desde los 17 años, y unos meses en River Plate, que le valieron para ser admirado en Argentina.

Pero posiblemente Pep Guardiola nunca hubiera apostado por su fichaje si Marcelo Bielsa no hubiese aparecido en el camino de Alexis . La selección chilena que dirigió 'El Loco', y que dio guerra a España en el Mundial 2010, jugaba con un sistema táctico parecido al Barça, especialmente en lo que se refiere a la presión adelantada al rival. El técnico del Barça sabe que ha contratado a un jugador que pese a su cartel de crack ya ha demostrado que tiene solidaridad y capacidad de sacrificio para trabajar por el equipo.

Guardiola y Bielsa comparten confidencias futbolísticas. Una de ellas fue Alexis. Además tiene la virtud de la polivalencia. Puede jugar en las tres demarcaciones ofensivas. Aunque se mueve con más comodidad por las dos bandas, también puede cubrir una baja eventual de Messi. Su llegada aumenta la competencia en el tridente que goleó en la última final de la Liga de Campeones ante el Manchester United (3-1). Villa, Pedro y, en menor medida, Messi, ya saben que no pueden dormirse. Alexis tiene hambre de minutos y de títulos.