Obama lanza un ultimátum al Congreso por la deuda

El presidente de EE UU, Barack Obama, considera que "es hora de tomar una decisión" sobre la crisis de deuda que vive el país e insta a los líderes republicanos en el Congreso a esforzarse para llegar a un acuerdo este fin de semana. Obama ha convocado una conferencia de prensa este viernes a las 11 de la mañana hora local (15.00 GMT) para explicar las intensas negociaciones que ha mantenido toda esta semana con la oposición, según ha indicado la Casa Blanca.

Pese a que el presidente busca tener un principio de acuerdo en las próximas 24 a 36 horas, republicanos y demócratas no se reunirán el viernes en la Casa Blanca, como sí lo han hecho toda esta semana, según han apuntado fuentes del partido demócrata a la cadena CBS. En su lugar, el presidente ha pedido a los congresistas que sigan trabajando desde el Congreso, al considerar que ya tienen toda la información "detallada" que necesitan para esbozar las bases de un acuerdo. "Ha llegado la hora de tomar una decisión", ha recalcado el presidente, según las mismas fuentes.

Fecha límite

Las frenéticas negociaciones buscan un consenso entre los partidos para elevar el techo de la deuda antes de que llegue el 2 de agosto, fecha en que caduca el anterior límite de 14,29 billones de dólares y en la que, por tanto, Estados Unidos entrará en suspensión de pagos, por primera vez en su historia.

Obama, cuya propuesta inicial estaba ligada a una ambiciosa reducción del déficit valorada en unos cuatro billones de dólares en los próximos diez años, sigue abogando por el "acuerdo más amplio posible", pero se muestra ahora más dispuesto que antes a aceptar un plan más modesto, con un recorte de unos dos billones de dólares. Pero la propuesta del presidente, que incluye concesiones demócratas como los recortes a la Seguridad Social, sigue contemplando subidas de impuestos a los más adinerados, algo que los republicanos aseguran que no aceptarán. La idea que parece más viable es un paquete moderado de reforma de impuestos que puedan admitir quienes mantienen posiciones más rígidas en cada partido.

De fallar el resto de alternativas, la Casa Blanca ha aceptado como plan de contingencia el propuesto por el líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell. Ese plan concedería al presidente la máxima autoridad a la hora de elevar el techo de la deuda, pero después de esa acción unilateral debería ceder el relevo al Congreso para que decidiera dónde y cómo hacer los recortes necesarios.

Las agencias incrementan la presión

La presión crece por momentos y si en la anterior jornada era Moody's la agencia que tendía una alargada sombra sobre las negociaciones con su decisión de colocar bajo revisión la deuda de Estados Unidos con vistas a una posible rebaja, ahora ha sido Standard & Poor's la que ha optado por situar la nota 'Aaa' de Estados Unidos cerca de una degradación, algo que, según subraya en un comunicado el vicesecretario de finanzas internas del Tesoro, Jeffrey Goldstein, viene a poner más de manifiesto la necesidad de alcanzar un acuerdo en el Congreso.

"La medida de hoy de S&P reafirma lo que la administración Obama ha dicho desde hace algún tiempo: el Congreso debe actuar rápidamente para evitar el incumplimiento de las obligaciones del país y para promulgar un plan creíble de reducción de déficit que goce del apoyo de los dos partidos", ha comentado Goldstein.

S&P ha decidido situar el crédito estadounidense en revisión, al entender que hay un 50% de opciones de rebajar la nota en los próximos 90 días. Ello se debería a las "cada vez mayores posibilidades" de que el Congreso no alcance un acuerdo para elevar el techo de la deuda. Así lo habría trasladado John Chambers, directivo de la agencia, a senadores demócratas, entre otros altos cargos.