España pierde el cuartel Retamares y gana un centro de operaciones aéreo de la OTAN

Los ministros de Defensa de la OTAN han alcanzado un acuerdo, durante una cena de trabajo en Bruselas sobre la reforma de la estructura de mando de la OTAN, por el que se suprime el cuartel general terrestre de Retamares en Madrid, entre otros. A cambio, España obtiene la sede de uno de los dos Centros Combinados de Operaciones Aéreas (CAOC) como había reclamado para aceptar el cierre de Retamares y que se instalará en la localidad madrileña de Torrejón de Ardoz, según han avanzado fuentes aliadas.

Los ministros de Defensa de la OTAN han acordado reducir de once a siete los cuarteles generales de la estructura de mando del organismo de defensa euroatlántico y de catorce a tres las agencias de la OTAN, según la propuesta de reforma que les presentó el secretario general aliado, Anders Fogh Rasmussen, y que ha recibido la luz verde de los Veintiocho aliados.

Al término de la cena, Rasmussen ha saludado la luz verde de los ministros de Defensa a los cambios internos en la OTAN porque se traducirán en una organización "más flexible y más capaz para afrontar los desafíos futuros" y será también "más económica". "Harán que la OTAN sea más eficaz, centrada en las capacidades y sistemas de mando que necesitamos. Por encima de todo, garantizarán una Alianza adecuada para el futuro, para defendernos de las amenazas de hoy y del mañana", ha asegurado.

A su juicio, la reducción de cuarteles generales se traducirá en una estructura de mando militar "más eficiente, más desplegable y más compacta", mientras que la reducción de las agencias garantizará "una estructura más simple, a la vez que se preserva su eficacia", según ha explicado en un comunicado.

De acuerdo con distintas fuentes aliadas, las agencias que permanecerán abiertas tras el acuerdo alcanzado son las de Contratación, Comunicación e Información y de Contratación.

Aunque la OTAN no ha confirmado todos los cuarteles generales de la estructura de mando que se cierran, fuentes aliadas han confirmado que además de Retamares se clausura el otro cuartel terrestre de la estructura de mando, actualmente ubicado en la localidad alemana de Heidelberg y han explicado que se abrirá un nuevo cuartel terrestre en la localidad de Esmirna, en Turquía, "diferente y mucho más moderno".

"España sale ganando"

El Centro Combinado de Operaciones Aereas, actualmente ubicado en Poggio Renático (Italia) y que pasará a albergar Torrejón de Ardoz, constituye según fuentes aliadas "una de las unidades más eficaces" y "uno de los elementos con mayor valor tecnológico" e "incluye la defensa del espacio aliado". "España sale ganando. Les ha costado muchísimo conseguirlo", han confirmado fuentes aliadas conocedoras del acuerdo final.

El Centro Combinado de Operaciones Aérea, actualmente ubicado en Poggio Renático, depende del cuartel general conjunto de Nápoles, que actualmente dirige la operación militar bajo mando aliado en Libia. El otro CAOC seguirá ubicado, como hasta ahora, en la localidad alemana de Uedem. "La estructura aprobada hoy refleja las primeras lecciones extraídas en Libia", han explicado fuentes aliadas.

El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, ha calificado de "histórica" la reforma aprobada para la OTAN al término de la cena, según han resaltado fuentes aliadas, que han recordado que el americano, que se despide de sus colegas en esta ministerial antes de abandonar el cargo tras cuatro años y medio, ha sido uno de los grandes impulsores de la reforma.