El ajuste de Irlanda contempla el despido de 24.750 funcionarios y la subida de impuestos

El nivel de vida de la mayoría de los irlandeses va a cambiar a peor en los próximos cuatro años. Ese es el panorama que dejará el drástico calendario de ajustes que ha aprobado el Gobierno para poder acceder a la ayuda de la Unión Europea, del Banco Central Europeo y del Fondo Monetario Internacional. El débil Ejecutivo de Brian Cowen ha dado luz verde al "Plan de Recuperación Nacional" para los próximos cuatro años que prevé recortes de 3.000 millones de euros en las prestaciones sociales, entre ellas, la rebaja en un euro del salario mínimo, el ahorro de 1.200 millones a través de la eliminación de 24.750 puestos de funcionarios y una subida generalizada de los impuestos.

El que se verá más afectado es el del IVA, que de forma progresiva llegará al 23% en 2014, lo que generará a las arcas públicas unos ingresos de unos 620 millones de euros. El que no se toca es el de Sociedades, que seguirá en el 12,5% pese a las críticas de algunos socios europeos de Irlanda, que lo consideran como competencia desleal. Dublín entiende que es "crucial" para atraer inversiones extranjeras a la isla.

El primer ministro irlandés ha asegurado al presentar el plan que las medidas tienen como objetivo recuperar la "confianza de la ciudadanía" y demostrar que el país tiene "futuro". El "40% de los contenidos" de este paquete de medidas, que contempla recortes por un valor de 15.000 millones de euros para lograr reducir el déficit público hasta el 3% del Producto Interior Bruto (PIB) en 2014, debe ser alcanzado en 2011, ha indicado Cowen. De esos 15.000 millones de recorte hasta 2014 en busca del equilibrio de las cuentas públicas, 10.000 millones corresponderán a una reducción del gasto público y los otros 5.000 millones a la mayor recaudación por impuestos.

Se eleva la edad de jubilación

La primera fase de ese plan echará a rodar el próximo 7 de diciembre en el Parlamento con la presentación de los presupuestos generales para 2011, cuya aprobación es clave para que Irlanda pueda acceder al rescate financiero de la UE y del FMI. En las 140 páginas del plan se establece que se encarecerán las tasas en el sector educativo, con un encarecimiento de 500 euros de las tasas universitarias, hasta los 2.000 euros anuales, al tiempo que se instalarán contadores de agua en todos lo hogares para imponer un nuevo impuesto antes de 2014.

El "Taoiseach" (primer ministro) ha advertido de que los impuestos sobre la renta volverán a los niveles de 2006, mientras que el Estado tratará de revertir su gasto público a los registros de 2007. Aunque el Gobierno no modificará las actuales "pensiones estatales", el plan prevé elevar la edad de jubilación a los 66 años en 2014, los 67 en 2021 y los 68 en 2028. Con estas y otra medidas, el Ejecutivo de Dublín confía en reducir el déficit público hasta el 9,1% del PIB en 2011, después de cerrar este año en un 32% como consecuencia de los 35.000 millones de euros que el Gobierno ha inyectado en su sector bancario.