Contador se muestra «preocupado» por el dolor tras sufrir una caída

Alberto Contador, doble vencedor del Tour de Francia, se muestra "preocupado" en la línea de llegada de Contres, donde ha terminado la primera etapa de la París/Niza, en la que sufrió una caída a 4 kilómetros de meta que no le ha impedido terminar con el pelotón principal, a 17 segundos del ganador. "Lo que me preocupa no son los segundos perdidos respecto a los primeros, sino al dolor que pueda tener mañana cuando me despierte, después de toda la noche descansando", señaló en la meta el líder del Astana.

El ciclista español se cayó a 4 kilómetros de la llegada y sufrió un golpe con hematoma en el muslo izquierdo, próximo a la cadera. En principio, no será necesario que le hagan radiografías para saber el alcance del traumatismo. Contador sufrió el percance en un momento complicado, ya que por delante marchaban escapados 15 corredores, entre ellos los españoles Alejandro Valverde y Luis León Sánchez, ambos del Caisse D'Epargne, el equipo que provocó la rotura del pelotón.

"Vimos el corte demasiado tarde y en el momento de la caída estaba remontando con dos compañeros. No son los 17 segundos perdidos lo que me preocupan, sino cómo me sentiré mañana", recalca Contador. El primer español ganador de Tour, Giro y Vuelta, vencedor de la París/Niza en 2007, se encuentra octavo en la general a 25 segundos del holandés Lars Boom.

Henderson se impone al sprint

Por parte el neozelandés Gregory Henderson, del Sky, ha sido el ganador de la etapa después de imponerse al sprint en el recorrido de 201,5 kilómetros de recorrido entre Saint Arnoult en Yvelines y Contres, en la que el holandés Lars Boom mantiene el maillot amarillo de líder. En una llegada apretada, Henderson, corredor de 33 años que procede del ciclismo en pista, superó en línea de meta al esloveno del Lampre Grega Bole, con un tiempo de 4h.22.17. La tercera plaza fue para el francés Jeremy Galland, del Saur Sojasun.

A 17 segundos llegó el pelotón principal con el líder, Lars Boom y Alberto Contador, que debió hacer un esfuerzo suplementario al sufrir una caída a 4 kilómetros de meta que le dejó cortado. El Caisse D'Epargne trató de llevar la carrera a su terreno una vez anuladas las escapadas de la jornada, de ahí que metiera a Valverde y Luis León Sánchez entre la docena de corredores que abrieron hueco en el tramo final de la etapa.

El control se escapó en el kilómetro final y ambos corredores no pudieron evitar la segunda victoria de la temporada para Henderson, que superó a su rival esloveno sobre la misma línea de meta. El Rabobank protegió el liderato de Boom con éxito y el holandés retuvo el maillot amarillo que se vistió en el prólogo. En la general, el conocido como "El largo de Vlijmen" aventaja en 5 segundos al alemán Jens Voigt y en 13 al británico David Millar. Luis León Sánchez es cuarto a 14 segundos y Contador octavo a 25.

Etapa "dura y nerviosa"

Una jornada que representaba una de las escasas opciones para los velocistas por su perfil llano que resultó interesante desde el principio, con escapadas controladas y percances en forma de caída que perjudicaron a algunos de los favoritos, como el estadounidense Levi Leipheimer (Radioshack) y al propio Contador, bien auxiliado por sus compañeros cuando el español acabó con sus huesos en la cuneta, por suerte compuesta de hierba y no de asfalto.

El madrileño se puso levantar de inmediato, se refugió detrás del coche del Rabobank y en un par de kilómetros alcanzó al grupo principal, de manera que sus opciones al triunfo final no sufrieron merma. La primera fuga la protagonizaron el francés Romain Feillu (Vacansoleil) y el holandés Albert Timmer (Skil) desde el kilómetro 3, con diferencias posteriores que alcanzaron hasta los 6 minutos. El Rabobank no estaba dispuesto a perder el liderato de Boom, ni el Caisse D'Epargne la posibilidad de llevarse la etapa y acercar a Valverde en la general.

La aventura del dúo finalizó a 60 kilómetros de Contres y dio paso a la del belga Philip Gilbert (Omega) y el holandés de Tom Veelers (Skil), efímera, ya que el Caisse D'Epargne se propuso gestionar la etapa. El ritmo del cuadro español rompió el pelotón. Contador no pasó al grupo de vanguardia, tampoco Leipheimer. La diferencia no pasaba de un puñado de segundos, pero fueron suficientes para evitar la caza. Ni Valverde ni Luis León pudieron luchar por la etapa y las bonificaciones. Henderson y Bole abrieron unos metros irrecuperables para sus compañeros de viaje. El esloveno apostó por un ataque fulminante, pero por unos pocos centímetros se vio superado por Henderson, que aportó una nueva victoria para el nuevo Sky.

Una etapa "dura y nerviosa" para el líder, y para Contador, que se llevó un gran susto que no le impidió reaccionar a tiempo. Este martes se disputa la segunda etapa, entre Contres y Limoges, de 201 kilómetros, una jornada llana propicia para los esprinters.