Zapatero garantiza que España seguirá en Afganistán para «sacar a flote» el país y construir una democracia

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha rendido homenaje a los soldados muertos en Afganistán y ha garantizado que España tiene la determinación de permanecer en ese país para "sacarlo a flote" y construir una democracia.

Zapatero ha dejado claro este compromiso durante un coloquio organizado por el Atlantic Council, un centro de estudios especializado en seguridad y defensa de Washington ante el que fue presentado por el consejero nacional de Seguridad estadounidense, James Jones. "Sé lo que nos jugamos en Afganistán todos", ha señalado Zapatero antes de recordar al último militar de las tropas españolas que perdió la vida en ese país al estallar un mina.

Tras apuntar que España es el cuarto país que más víctimas mortales (90) ha sufrido en aquel país, ha reconocido que es "un esfuerzo difícil", pero ha reiterado su compromiso con la tarea emprendida y ha querido recordar que su Gobierno ha atendido el llamamiento estadounidense y enviará 500 soldados más. A su juicio, es necesario "el combate de los terroristas", como se hace en Afganistán, y "el combate de las ideas", el entendimiento entre culturas y la alianza de civilizaciones. El jefe del Ejecutivo ha reconocido que la presencia en Afganistán es difícil de explicar a la opinión pública en la mayoría de los países europeos, pero ha garantizado que los miembros de la UE tienen "un compromiso firme".

«EEUU necesita a Europa» para los nuevos desafíos

Zapatero ha expuesto ante el Atlantic Council su visión de la seguridad en el nuevo siglo. Según ha apuntado, Estados Unidos seguirá siendo la primera potencia mundial, pero "necesita a Europa" para afrontar los nuevos desafíos. En este contexto, ha garantizado que España seguirá dando pruebas de "firmeza, lealtad y colaboración" con Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo.

No ha olvidado el conflicto de Oriente Medio y se ha mostrado convencido de que existe una oportunidad de iniciar un nuevo proceso de diálogo. "De Europa y de Estados Unidos va a depender en gran medida el éxito de ese proceso, hemos de trabajar juntos, rápido y con plena colaboración", ha manifestado. Ha apostado también por adaptar las relaciones transatlánticas al nuevo siglo e incorporar a ese diálogo, junto a Europa y a Estados Unidos, a Latinoamérica y a la vertiente atlántica africana, una región en la que se extiende el terrorismo islamista.

Y frente a ese terrorismo, ha reivindicado su iniciativa de la Alianza de Civilizaciones, a la que ha confiado que se sume pronto Estados Unidos para frenar la extensión del radicalismo y abrir cauces de diálogo con los países islámicos. Zapatero ha abogado también por fortalecer el papel de la UE en las relaciones exteriores gracias al Tratado de Lisboa Europa. "La UE ha de asumir mas responsabilidades, ha de tener más iniciativas, ha de ejercer más el liderazgo para la seguridad colectiva y en la relación transatlántica y ha de hacerlo en plena sintonía con Estados Unidos", ha manifestado.

La nueva OTAN

El presidente ha avanzado, además, sus planteamientos para la nueva OTAN que debe definirse en la cumbre que la Alianza celebrará en Lisboa a final de año. "Debe quedar claro -ha dicho- que los fines de la OTAN son de carácter defensivo, que sus recursos no están dirigidos contra ningún país y que la organización no considera enemigo a ningún país". Para Zapatero, esa nueva estrategia debe prestar especial atención a la proliferación nuclear, al diálogo con Rusia, a la extensión de la piratería y a la seguridad energética.

El consejero nacional de Seguridad, James Jones, no ha escatimado en elogios para Zapatero y para la relación que mantienen la Casa Blanca y la Moncloa. "España es un amigo y aliado fiel de los EEUU en una amplia asociación basada en retos e intereses comunes", ha manifestado al presentar al jefe del Ejecutivo español. "Bajo el liderazgo de Zapatero, España y EEUU están trabajando juntos para incrementar la paz y la seguridad en el mundo", ha añadido Jones antes de agradecer la "crucial" colaboración española en Afganistán, su apoyo al cierre de Guantánamo y su agilidad al responder a las necesidades de Haití.

Tras este acto, al que asistieron los empresarios y representantes de los medios de comunicación que Zapatero invitó a Washington, el jefe del Gobierno español cerraba su jornada en la capital estadounidense con una cena con congresistas y representantes del mundo económico.