«Viva Chile, viva España», el emotivo cruce del Estrecho de Magallanes del Juan Sebastián de Elcano

Verónica Sánchez

19/10/2020
Actualizado a las 11:16h.

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«500 años de aquella singladura. Marinos valientes que se adentraron al océano en busca de la gloria. 500 años de haber hecho historia. Gloria para las dotaciones que dejaron su hogar por lograr algo nunca hecho en la historia de la humanidad. Juan Sebastián de Elcano sea usted bienvenido al Estrecho de Magallanes . Aguas bajo soberanía del Estado de Chile. Agus con legado de historia naval de nuestros países. Viva Chile, viva España». Son las palabras con las que, a través de radio, el avión Naval 264, perteneciente al Grupo Aeronaval Sur de la Armada chile, ha dado la bienvenida al buque escuela de la Armada Española a su llegada al Estrecho de Magallanes.

Y es que, hace casi cinco siglos, el 21 de octubre de 1520, Fernando de Magallanes, que capitaneaba la expedición española en busca de la especiería, tomó una decisión que cambió la historia. En busca del paso al mar del Sur apuesta por el canal de las Once Mil Vírgenes (que tras la gesta recibiría el nombre de Estrecho de Magallanes) y envía a dos de las naves que conformaban la expedición, la 'San Antonio' y la 'Concepción', para ver si, efectivamente, desemboca en mar abierto. La 'San Antonio' desertó y se volvió a España, pero el resto de la expedición consigue un hito hasta entonces desconocido. Cruzar por este canal del océano Atlántico al Índico . Esa expedición concluyó al mando de Juan Sebastián de Elcano, dos años más tarde, tras haber completado la primera vuelta al mundo. Hito que el buque escuela que tiene su base en la Base Naval de La Carraca, en San Fernando, está conmemorando en su 93º crucero de instrucción, que es también su 11ª vuelta al mundo.

En el marco de esta conmemoración, el Elcano ha llegado este domingo, adentrándose por el Estrecho de Magallanes, a la bahía de la ciudad chilena de Punta Arenas , donde el próximo 21 de octubre se conmemorará el V centenario del descubrimiento europeo de ese paso interoceánico.

El Juan Sebastián Elcano, ha sido recibido en aguas del Estrecho de Magallanes por el buque escuela de la Armada chilena 'Esmeralda' , conocido como la 'Dama Blanca', que es hermano gemelo del Elcano y también, como éste, fue construido en Cádiz. Ambos han navegado por la bahía y han realizado las salvas de honor y bienvenida respectivas.

«La salva de 21 cañonazos se remonta al siglo XV, cuando las nacientes piezas de artillería eran capaces de disparar un tiro por vez. De esta forma, cuando un buque hacia ingreso a un puerto y a modo de demostrar que no poseía intenciones ofensivas, descargaba sus piezas a lo que la plaza contestaba con tres salvas seguidas de siete tiros que indicaban al navío que sus intenciones habían sido recibidas y que era bienvenido a puerto . Con esta salva de honor se le da la más cordial bienvenida al buque escuela español Juan Sebastián de Elcano a territorio chileno y a nuestra ciudad», ha explicado el jefe de la unidad, capitán de fragata Ricardo Barraza.

La chilena Guarnición de Infantería de Marina de Orden y Seguridad de Magallanes ha sido la encargada de llevar a cabo las salvas de honor desde tierra, dando la bienvenida oficial al 'embajador y navegante' español.

Una celebración marcada por el coronavirus porque, tal y como señala la Armada de Chile, «la tripulación del Juan Sebastián de Elcano mantendrá estrictos protocolos sanitarios, no desembarcando como tampoco recibirá visitas durante su estadía en la Región de Magallanes y Antártica Chilena».

Y es que la actividad de este domingo ha dado inicio a la serie de celebraciones que se realizarán hasta el miércoles 21 de octubre, manteniéndose las tripulaciones a bordo y sin visitas de público o autoridades. De esta forma cumplen con los estrictos protocolos sanitarios vigentes en el actual contexto generado por la pandemia de Covid-19.

El martes 20 de octubre se realizará una misa de Acción de Gracias en la bahía de Fortescue, donde se inaugurará 'La Cruz del Puerto de Las Sardinas' , estructura metálica de 10 metros de alto y dos toneladas de peso. En este lugar fue donde la expedición de Magallanes fondeó y desde donde se realizó el reconocimiento del lugar. Al regreso de la avanzadilla, ésta dio la noticia de que el estrecho tenía una salida al otro océano, lo que fue celebrado con una misa.

Finalmente, el 21 de octubre se desarrollará en el puerto de Punta Arenas el acto oficial de conmemoración de los 500 años del Estrecho de Magallanes , donde está por confirmarse la presencia de autoridades debido a la pandemia.

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