Puerto Rico, la primera escala del buque escuela Juan Sebastián de Elcano en América

V. Sánchez

03/05/2022
Actualizado a las 16:43h.

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San Juan de Puerto Rico ha sido el primer puerto de América que ha tocado el buque escuela Juan Sebastián de Elcano este 2022. Lo ha hecho en el marco de su 94º crucero de instrucció n que comenzó el pasado 12 de febrero en Cádiz .

Desde entonces, el buque escuela de la Armada Española ha recalado en El Pireo (Atenas, Grecia), Civitavecchia (Italia), Barcelona, Cartagena y Praia (Cabo Verde). De allí zarpó el 10 de abril para iniciar una navegación de 20 días en la que ha cruzado el océano Atlántico hasta llegar al puerto de San Juan el día 29 de abril, donde fue recibido por las autoridades locales con salvas y música de orquesta.

Un recibimiento que incluyó 21 salvas de saludo a la ciudad respondidas desde el castillo de San Felipe del Morro, construido por los españoles entre los siglos XVI y XVIII. Y también, como es tradición cada vez que el Elcano llega a San Juan de Puerto Rico, el saludo a las religiosas de la congregación de Siervas de María, que desplegaron una bandera de España para dar la bienvenida al buque escuela. Ya en el muelle tuvieron lugar las salvas de honor al embajador de España en Estados Unidos, Santiago Cabanas , y los marinos se subieron a la jarcia para el llamado saludo a la voz.

«Hemos hecho prácticamente toda la navegación a vela con bastante buen tiempo, bastante buena mar y estamos muy satisfechos», comentó a Efe el comandante del Juan Sebastián de Elcano, capitán de navío Manuel García Ruiz , a su llegada al país americano. El capitán explicó que les han perseguido, no obstante, «unas pequeñas borrascas» y que al final el viento no fue suficiente y tuvieron que «poner el motor los dos o tres últimos días para llegar a tiempo» .

Este miércoles, tras participar en San Juan de Puerto Rico en las conmemoraciones del V Centenario de la Primera Vuelta al Mundo (entre las que se han incluido jornadas de puertas abiertas en el buque para los ciudadanos y un acto de homenaje a Cristóbal Colón), el bergantín-goleta se hará de nuevo a la mar para iniciar una singladura que le llevará hasta su siguiente escala en este crucero de instrucción, La Habana (Cuba), donde está previsto que permanezca del 12 al 16 de mayo.

La ciudad capitalina «es una de las tres ciudades no españolas que más ha visitado el Elcano en su historia y venimos continuamente porque el recibimiento es siempre espectacular», dijo el comandante del buque en San Juan. «Todas las autoridades y la población se vuelcan siempre con Elcano», agregó. La última vez que el buque escuela español estuvo en San Juan de Puerto Rico fue en febrero de 2019, cuando se encontraba realizando su 91º crucero de instrucción.

A bordo del Juan Sebastián de Elcano 256 hombres y mujeres, de los cuales 73 son guardiamarinas del Cuerpo General de la Armada y de Infantería de Marina que realizan su crucero de instrucción. Es el 94º crucero para el buque escuela, y el último de los tres que conmemoran el V Centenario de la Primera Circunnavegación , completada por el navegante español que da nombre el buque escuela. Por ello, en este viaje de 2022, el barco de la Armada está visitando los países que aportaron marinos a la expedición original hace cingo siglos, además de ciudades españolas como Barcelona. Después de La Habana vendrán Miami, Santander, Saint Malo y La Coruña. Finalmente el Juan Sebastián de Elcano dejará a los guardiamarinas en Marín coincidiendo con la festividad de la Virgen del Carmen y está previsto que vuelva a Cádiz el 21 de julio, poniendo punto y final a su 94º crucero de instrucción.

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