Rafa Nadal se juega hoy el pase a la final tras superar a Nieminen

Rafael Nadal prosigue su positiva singladura en Wimbledon 2006. Ya está en semifinales y, de hecho, se ha convertido en el quinto jugador español en alcanzar dicha ronda en el All England Tennis Club. Los otros hispanos anteriores semifinalistas fueron Manuel Alonso (1921), Manolo Santana (1963 y 1966), Andrés Gimeno (1979) y Manuel Orantes (1972). Solamente Santana, en el año 1966, se adjudicó no sólo el partido de la penúltima ronda ante el australiano Fred Stolle, sino que acabó campeón del torneo en su duelo con el estadounidense Dennis Ralston.

El mallorquín obtuvo el pasaporte para las semifinales tras superar al zurdo finlandés Jarkko Nieminen por 6-3, 6-4 y 6-4 en 2 horas y 15 minutos. Con temple, con sentido de la anticipación, con un notable bagaje de recursos desde el fondo de la pista, Nadal le cortó el paso a un rival que en el último Godó estuvo cerca de ganarle. Esta vez el de Manacor ejerció un dominio total. El partido discurrió fundamentalmente en intercambios de golpes muy largos, aunque Nadal se aproximó con más frecuencia a la red para tratar de sacar provecho de su volea de derecha, con una de las cuales puso fin al enfrentamiento. Con su sólida actuación, Rafael Nadal confirmó que incluso en hierba está capacitado para rayar a gran altura. Que nadie se asombre si consigue superar a Marcos Baghdatis en la semifinal y después, presumiblemente, a Roger Federer en la final del domingo. Nadal es el único de los participantes en la edición de este año que no ha cedido nunca su saque. La pista, muy seca tras la salida del sol, favoreció el juego ofensivo desarrollado por el español y, aunque Nieminen intentó la respuesta, lo cierto es que no logró acertar con un tenis basado en la seguridad. Y una vez más, Nadal se salvó por los pelos de recibir un aviso ante la persistente lentitud demostrada en la realización de su saque.

Mientras Nadal sumó 33 golpes ganadores, el finlandés se quedó en 22. Eso sí, Nadal cometió más errores no forzados (27 frente a 23). El caso es que el balear ha dado otro paso adelante y hoy afrontará una de las semifinales frente al chipriota Baghdatis, sobre el que registra una victoria en su único enfrentamiento. El partido tuvo lugar este año en cuartos de final del Masters Series de Indian Wells (California) y el resultado fue de 7-5 y 6-0. Baghdatis, sorprendente vencedor de Hewitt y subcampeón del Open de Australia, respeta a un rival de la talla del mallorquín, pero no renuncia a la posibilidad de dejarlo fuera del torneo. «Tengo mucha impaciencia porque llegue el partido», señaló el de Chipre.

Si Nadal alcanza la final, superará por primera vez en su carrera la barrera de los 5.000 puntos en la clasificación ATP. Aseguraría, con esa hipotética victoria, 5.125 puntos, superando los 4.940 que aglutinó tras su triunfo en la pasada edición del Masters.