Todo listo para que el 'Discovery' despegue este sábado desde Florida
Tras solucionar los problemas técnicos que obligaron a paralizar sus vuelos en 2005, el transbordador llevará a siete tripulantes a la Estación Espacial Internacional
Actualizado: GuardarLos siete miembros de la tripulación de la NASA que llevará el transbordador Discovery hasta la Estación Espacial Internacional (ISS) se encuentran en Florida realizando los últimos preparativos antes del despegue del sábado, que será, si las condiciones meteorológicas lo permiten, a las 21.49 horas.
La misión, de 12 días de duración, servirá para llevar hasta la ISS el laboratorio Columbus de la Agencia Espacial Europea.
El comandante de la expedición, Steven Lindsey, presentó el martes pasado en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida), a la tripulación que le acompañará en el segundo vuelo del Discovery desde el accidente del Columbia hace más de tres años, en el que murieron siete astronautas.
La NASA ha decidido que el Discovery está listo para el lanzamiento después de haber sustituido el tanque externo de combustible, la capa aislante del transbordador y algunas ventanillas de la cabina.
Ante la posibilidad de que las tormentas obliguen a suspender el despegue, la NASA vive pendiente de las previsiones meteorológicas.
«Confío en que el tiempo mejore», dijo el astronauta Piers Sellers, quien hará dos caminatas espaciales durante la misión en la ISS.
El piloto de esta misión, Mark Kelly, expresó su alegría ante la inminencia de su partida: «Es estupendo estar aquí. Nos han dicho que el Discovery está listo para partir y nosotros también».
De realizarse sin problemas el lanzamiento, será la primera misión de los transbordadores de EE UU en casi un año. Los viajes del Discovery fueron suspendidos en 2005 tras un desprendimiento de losetas aislantes del tanque externo, que fue el mismo problema que causó el accidente del Columbia.
