V CENTENARIO PRIMERA VUELTA AL MUNDO
El viaje a la Especiería que cambió la historia del mundo
La expedición de Magallanes -Elcano inició hace cinco siglos una aventura que culminó con la primera circunnavegación, prueba de la esfericidad de la Tierra
Fuimos los primeros. Una expedición española fue la que hace casi 500 años realizó la primera vuelta al mundo . Una aventura que duró tres años y que bien serviría para guión de una superproducción hollywoodiana.
Día 20 de septiembre de 1519. Cuarenta jornadas después de haber partido del puerto de Sevilla y tras reclutar a los últimos componentes y confesarse en Sanlúcar de Barrameda, la expedición comandada por Fernando de Magallanes zarpa del puerto de la población gaditana.
Dicha expedición quedó formada por cuatro naos y una carabela. La ‘Trinidad’ era la nave capitana y, con ella, la ‘San Antonio’, con Juan de Cartagena al frente, la ‘Concepción’, cuyo capitán era Gaspar de Quesada, la ‘Victoria’, al mando de Luis de Mendoza y la ‘Santiago’, con Juan Serrano como capitán. A bordo de ellas, en total, 247 hombres.
La misión encargada por el rey Carlos I era encontrar una vía marítima a Oriente , concretamente a las islas Molucas (la Especiería) que no implicase navegar bordeando África para así no incumplir el Tratado de Tordesillas, firmado entre los reinos de España y Portugal, por el que ambos se repartieron los territorios en el Atlántico.
Cierto es que fue el portugués Fernando de Magallanes el que presentó el proyecto a la Corona española, y el que se situó a la cabeza de la misma, pero también lo es que la expedición fue financiada íntegramente por el reino de España y que la mayoría de los miembros de la dotación (147) eran españoles.
El 26 de septiembre llegan a Tenerife de donde parten el 3 de octubre, estableciendo un curso directo hacia el sur, pasando entre Cabo Verde y la costa de Guinea. Durante la travesía Juan de Cartagena protesta considerando que Magallanes no estaba cumpliendo las directrices del rey español, por lo que es arrestado y quitado del mando de la ‘SanAntonio’.
El 13 de diciembre de 1519 tocan tierra en la bahía de Guanabara, hoy Río de Janeiro. Pasan el invierno austral en la Patagonia argentina y el 31 de marzo se establecen en la bahía de SanJulián, donde la ‘Santiago’ naufraga dos meses después. Allí, varios de los comandantes se amotinan y Magallanes sofoca la rebelión con dureza, con la muerte de Luis de Mendoza, la ejecución de Quesada y el destierro de Juan de Cartagena.
Siempre a poniente
Llegan al cabo Vírgenes el 21 de octubre, donde Magallanes manda a la ‘San Antonio’ adelantarse para buscar la salida del canal que después sería conocido como Estrecho de Magallanes . Pero la tripulación de esta nao decide desertar y poner rumbo a España.
El resto de las naos atraviesan el canal y llegan al océano al que bautizan como Pacífico. El 6 de marzo de 1521 llegan a las islas Marianas y 10 días después a las Filipinas. Allí encuentra la muerte Fernando de Magallanes , el 28 de abril de 1521, luchando en la isla de Mactán con unos nativos.
Elegido capitán general Duarte Barbosa a éste le traicionan los habitantes de la isla de Cebú, que le asesinan por sorpresa junto a otros miembros de la expedición en un banquete ofrecido por el rey de la isla. Los 115 supervivientes navegan hacia la isla de Bohol y allí deciden incendiar la nao ‘Concepción’, ya que no había suficientes hombres para tripular las tres naves. Se reparten entre la ‘Trinidad’ y la ‘Victoria’ y se elige a Juan Sebastián de Elcano capitán de esta última.
El 8 de noviembre de 1521 llegan a las Molucas, donde ambas naves cargan especias. Hora de regresar a casa. Toman la decisión de separarse para intentar alcanzar España. La ‘Victoria’ hacia poniente y la ‘Trinidad’ hacia oriente. Esta última es capturada por los portugueses.
Mientras, la ‘Victoria’, tras librarse de correr la misma suerte en Cabo Verde, consigue llegar a Sanlúcar el 6 de septiembre de 1522. A bordo, tan solo 18 hombres. Habían recorrido más de 14.460 leguas (casi 70.000 kilómetros) navegando siempre de levante a poniente. Habían completado la primera vuelta al mundo.
