Cádiz, barrio a barrio
La Laguna: de zona de huertas y vaquerías a barrio residencial
Con 23.000 residentes, es una de las zonas más pobladas de Cádiz llegando a duplicarse durante los meses de verano ante la proximidad de la playa
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El barrio de La Laguna debe su nombre a que, donde actualmente se encuentra el estadio de fútbol, estaba el punto más bajo de la ciudad , acumulándose el agua de lluvia que no salía de forma natural ya que la carretera y la vía férrea lo impedían.
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Aunque su origen se remonta a partir de unas huertas y de vaquerías que ofrecían una extraordinaria leche, ahora es uno de los barrios residenciales más poblados de la ciudad, con 23.000 residentes en las 4.800 viviendas construidas sobre una superficie de 4,7 hectáreas.
La historia de este barrio está ligada estrechamente a la familia Martínez del Cerro , que adquirió unos terrenos en los que no se podía construir porque era una zona de tiro militar.
No obstante, esto no impidió que montara una vaquería. Concretamente, entre la calle Murillo y la avenida Marconi, comprando progresivamente más suelos a medida que fue contando con más vacas. Construyó pozos para poder darles de beber y poco a poco comenzaron a levantarse casas y villas y a poblarse la zona, considerándose como un pequeño paraíso, entonces practicamente a las afueras de la ciudad.
La situación de La Laguna cambió por completo cuando el entonces alcalde de la ciudad, José León de Carranza, compró 40.000 metros cuadrados de terreno para construir un campo de fútbol, el antiguo Ramón de Carranza , inaugurado el 3 de septiembre de 1955 con el llamado ‘Trofeo Inauguración’ entre el Cádiz C.F. y el F.C. Barcelona.
La primera remodelación fue en el año 1984 por la que se añadió una visera a la grada de Tribuna, y se amplió la capacidad de Fondo Norte.
Ya en 2002 comenzó la construcción del nuevo estadio Carranza, hoy Nuevo Mirandilla , tras el cambio de nombre propuesto por el equipo de Gobierno en cumplimiento de la Ley de Memoria Democrática.
El nuevo edificio, además de las instalaciones deportivas que son de propiedad municipal (terreno de juego y gradas), cuenta con numerosos locales comerciales, oficinas y aparcamientos subterráneos con distintos propietarios y, además, con un módulo de uso hotelero y terciario que el Ayuntamiento de Cádiz aún no ha conseguido vender. Gracias a estas obras y a las canalizaciones, se logró evitar que se produjeran inundaciones en el barrio .
Vecinos comprometidos
En 1979 se creaba la asociación de vecinos Manuel de Falla-La Laguna en el local social de la parroquia San Servando y San Germán, construida unos años antes (en 1971) con Arturo Prada de la Fuente como presidente. En los últimos años, destacar la labor del expresidente de esta entidad, Rafael Barberi, y del actual presidente, Rafael Sánchez Luna, que capitanea esta entidad que cuenta con una intensa actividad en el barrio, uno de los más poblados de la capital.
Uno de los primeros retos de estos vecinos fue conseguir un centro de salud ya que, según comenta su presidente, «teníamos que desplazarnos hasta el centro de salud de San Severiano porque aquí solo contábamos con una especie de consultorio donde se realizaban analíticas y poco más en los bajos de la piscina municipal (donde hoy está la jefatura de la Policía Local)».
No fue hasta hace unos años cuando se inauguró el nuevo centro de salud de La Laguna, tras una intensa lucha vecinal por conseguir contar con atención sanitaria en el propio barrio. También llegaron otros equipamientos que le dieron vida como la nueva plaza de Telegrafía Sin Hilos , que cuenta con locales para asociaciones y un aparcamiento subterráneo. Durante años este espacio era un solar baldío en el que aparcaban los coches de manera desordenada ofreciendo una imagen de total abandono.
En estos momentos la zona deportiva está cerrada y abandonada, estando en sus inicios explotada por una empresa en régimen de concesión. Ahora, el Ayuntamiento ha asignado una partida presupuestaria de unos 800.000 euros para recuperar este espacio deportivo para el barrio, «con grandes carencias en este sentido», asegura el presidente de la entidad vecinal.
Por otra parte, se construyó la nueva Jefatura de la Policía Local y la plaza San Juan de Puerto Rico , donde los más pequeños aprendían sobre seguridad vial. Esta actividad, que ha desaparecido en los últimos años, se pretende recuperar para poder enseñar a los niños sobre estas normas de circulación.
Se remodelaron distintas plazas destacando la de Reina Sofía , también llamada coloquialmente durante años como ‘Plaza de la U’ al estar ubicada en ella una pista de skate que, según Rafael Sánchez Luna, trajo numerosos problemas al barrio por la concentración de jóvenes, los ruidos y la organización de los botellones, que ocasionaban muchas molestias a los vecinos. Se consiguió que se hiciera un cerramiento de la plaza para evitar estas aglomeraciones y, posteriormente, se remodeló la plaza construyendo a su vez un aparcamiento subterráneo.
Pero sin duda, una de los grandes cambios que experimentó el barrio fue tras la obra del soterramiento de la vía férrea y la construcción de la nueva avenida Juan Carlos I , hoy de la Sanidad Pública. El dirigente vecinal señala que «durante las obras tuvimos muchas molestias y quejas de vecinos que decían que las casas se iban a caer porque temblaban, por lo que fueron años algo duros. Hoy todos somos conscientes de la gran ventaja de esta obra para nuestro barrio, extramuros y toda la ciudad».
Nuevas paradas de autobús
Otra de las reivindicaciones de los vecinos de La Laguna es la creación de dos nuevas paradas de autobús en la avenida Cayetano del Toro , en el tramo más próximo a la calle Velázquez. Estas paradas irían ubicadas en ambos sentidos a mitad del tramo entre la Glorieta Ana Orantes (antigua Ingeniero La Cierva) y el estadio Nuevo Mirandilla, «facilitando así la movilidad de los vecinos de esta zona, muchos de ellos de edad avanzada», asegura Rafael Sánchez Luna.
La sede de la asociación de vecinos, en plena avenida de la Sanidad Pública, cuenta con numerosos talleres y actividades : informática, pintura, idiomas, aula del mayor etc... y durante todo el año se celebran distintas fiestas y eventos como la cabalgata de los Reyes Magos, Castañada popular, Día del Mayor o los Desayunos sanos. Estas actividades se interrumpieron durante la pandemia pero poco a poco se están recuperando.
La entidad tiene a su vez una marcada labor social ofreciendo alimentos a más de ochenta familias gaditanas.
