Comienzan los controles de temperatura en el aeropuerto londinense de Heathrow
Agencias internacionales dudan de la eficacia de estas actuaciones unilaterales y piden una respuesta coordinada de las terminales europeas
LONDRES.Actualizado:El aeropuerto londinense de Heathrow empezó ayer a aplicar en su Terminal 1 de vuelos internacionales controles para tratar de detectar a posibles enfermos de ébola entre los pasajeros procedentes de países afectados por el virus. Médicos y enfermeras de la autoridad sanitaria Public Health England (PHE) tomaban la temperatura a aquellos viajeros procedentes de zonas consideradas de riesgo como Sierra Leona, Liberia y Guinea Conakry.
Esos pasajeros debían además cumplimentar un cuestionario sobre su estado actual de salud, su historial reciente de viajes y si podrían suponer un riesgo potencial para la población. Además, a aquellas personas que supongan un riesgo pero no presenten síntomas se les proporcionaba un número de teléfono al que deberán llamar en caso de que los desarrollen durante el periodo de incubación de 21 días.
Está previsto que esos controles se extiendan al aeropuerto de Gatwick y a las terminales del Eurostar a finales de la próxima semana, pues aunque no tienen conexiones directas con los países de África Occidental más afectados por el virus, sí hay rutas indirectas a través de Europa.
El ministro de Sanidad, Jeremy Hunt, confirmó que se controlará a cerca del 89% de las personas que hayan estado en las zonas afectadas. Jeremy Hunt anunció el lunes que Reino Unido podría registrar «un puñado» de casos de ébola durante los tres próximos meses, al tratarse de un destino turístico bastante popular.
El ejemplo de Londres no ha gustado en Europa. Ayer mismo, la asociación que reúne a los principales aeropuertos comunitarios, ACI Europa, pidió a los países de la UE que adopten una respuesta coordinada en materia de controles sanitarios frente al ébola y que eviten «medidas ineficaces» o unilaterales.
Los ministros de Sanidad de los 28 celebrarán mañana una reunión extraordinaria en la que sopesarán introducir controles de la temperatura a los pasajeros procedentes de los países africanos afectados por el ébola, tal y como ya hace Estados Unidos, para prevenir una epidemia en Europa.
«Confiamos en que los ministros de Sanidad garanticen que las medidas se piensen en profundidad y se coordinen en toda Europa y más allá», dijo el director general de ACI Europa, Olivier Jankovec. «En caso contrario, corremos el riesgo de acabar con un mosaico ineficiente de medidas, con consecuencias negativas para los pasajeros y las operaciones aeroportuarias y sin garantía de éxito».
«Reservas»
Tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades han expresado «reservas» sobre la eficacia de los controles de temperatura a los pasajeros a su llegada. Ambas organizaciones apoyan, en cambio, los controles a la salida de los países donde se extiende la epidemia.
Por su parte, la Unión Europea baraja que se dé información «personalizada» sobre el virus del ébola al personal sanitario de atención primaria y a los pasajeros y tripulación de los vuelos procedentes de Guinea, Liberia y Sierra Leona, según informó Bruselas al término de una reunión de expertos.
La Comisión Europea apuntó que esta idea fue una de las peticiones planteadas por «varios Estados miembros» en la reunión de expertos sanitarios de los Veintiocho mantenida ayer en Bruselas. Esta formación se extendería también al personal de los aeropuertos europeos.