Un eclipse solar casi imperceptible

La observación hoy del eclipse solar en la capital ha sido imperceptible debido, en parte, a las nubes y a que la previsión de ocultación del disco solar apenas llegaba al 2,5%. El eclipse -que ocurre cuando la luna pasa entre el Sol y la Tierra y el satélite bloquea parcial o completamente el astro- comenzó a las 13.00 horas, su máximo fue a las 13.35 y acabó a las 14.10.

Algunos centros astronómicos del país han ofrecido hoy la posibilidad a observar este fenómeno a través de telescopios, pero solo desde las islas Canarias se ha podido ver de forma más nítida. En el archipiélago canario, la luna ha tapado alrededor de un 30% de la superficie solar.

Este eclipse ha sido híbrido o mixto, lo que significa que durante el recorrido de la sombra de la Luna a su paso por la superficie de la Tierra, se ha visto anular (con un anillo de disco solar alrededor de la Luna oscura) o total en función del lugar desde donde se observe. El mejor sitio para verlo ha sido en el Golfo de Guinea, donde la luna oscurecerá toda la superficie solar, pero se prolongará solo durante un minuto y cuatro segundos.

A pesar de ser uno de los fenómenos celestes más espectaculares no es fácil ver un eclipse total de Sol, pues sucede en una estrecha franja sobre la superficie del Planeta. Por ello, el proyecto europeo GLORIA (Red Global de Telescopios Robóticos) realizará una retransmisión en directo del fenómeno desde Kenia, a través de la web 'gloria-project.eu'.

El investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Miquel Serra-Ricart, coordinará la expedición que se adentrará en el interior del Parque Nacional de Sibiloi, un lugar que es punto de paso para aves migratorias, yacimiento de fósiles y Patrimonio de la Humanidad (UNESCO, 1997). Además, es conocido, como 'La cuna de la Humanidad'.

"Este eclipse es muy difícil de observar, ya que sólo toca tierra en una franja del centro de África", ha indicado el científico español, quien ha explicado que, para escoger el lugar correcto, ha tenido en cuenta no sólo la visibilidad del eclipse, sino también la probabilidad de buenas condiciones atmosféricas, la disponibilidad de agua, comida, carreteras transitables y, por supuesto, la seguridad de su equipo.

Silencio de la jungla

Kenia 2013 es la tercera expedición de Serra-Ricart al continente africano, para observar un eclipse. En 2001, experimentó el asombroso silencio que se produjo en la ruidosa jungla, durante los 2 minutos de totalidad que tuvo el eclipse en la zona norte de Zimbabwe. "Durante un eclipse, los animales se echan a dormir, como si la noche hubiera caído y tenemos que asegurarnos de estar fuera de las rutas de caza de los grandes depredadores, como son los leones", ha apuntado.

Para el de este 3 de noviembre espera un fenómeno "particularmente memorable" ya que el Sol se encuentra actualmente en el máximo de su ciclo 24. "Esperamos una hermosa corona con forma simétrica esta vez", ha declarado.

Finalmente, los expertos han advertido a aquellos que no lo vean por la web de que "es de vital importancia no mirar al Sol sin utilizar unas gafas de protección especialmente diseñadas para la observación solar".