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Messi posa con el Balón de Oro de 2010. / AP VÍDEO: EUROPA PRESS
Fútbol

Messi ya conoce a sus rivales para el Balón de Oro

Iniesta y Xavi forman parte de los 23 elegidos para suceder en el trono al argentino, aunque solo Ribéry y Cristiano se plantean como adversarios

JAVIER BRAGADO
MADRIDActualizado:

«¿Messi? Creo que el Balón de Oro debería llevar su nombre, porque lo va a ganar todavía muchos años ». La sentencia procede de la boca de Zlatan Ibrahimovic, una de las grandes estrellas del fútbol internacional y uno de los hombres con menos reticencias para publicar sus particulares opiniones. Además, el consejo que el sueco dio en abril ha sido refrendado durante los últimos cuatro años por los expertos de la FIFA y de France Football con cuatro galardones consecutivos para el zurdo de Rosario.

Sin embargo, para la próxima edición del máximo galardón individual del fútbol a Messi le ha salido un verdadero competidor: Frank Ribéry. El francés lideró al Bayern de Múnich que completó el triplete (Liga, Copa y ‘Champions’) y su equipo no perdió un encuentro en 2013 con él sobre el césped. «Le daría el Balón de Oro porque fue fundamental en los tres títulos que consiguió la temporada pasada el Bayern», ha avalado Zinedine Zidane, quien recibió el trofeo en 1998. Sin embargo, su propio compatriota reconoció las dificultades para que alguien destrone a Messi: «El problema es que hay un chico que ha hecho 55 goles en una temporada…».

Así, el argentino del FC Barcelona aspira a repetir la cifra récord de cinco ‘balones de oro’ consecutivos después de una temporada en que su equipo alcanzó a las semifinales de la Liga de Campeones (perdió contra el Bayern de Múnich), ganó la Liga con 45 tantos de ‘la pulga’ y el Barça no logró superar al Real Madrid en las semifinales en la Copa del Rey. Pero además, en el año 2013 el rosarino ha acumulado más méritos con su selección, puesto que anotó 10 goles en los 14 partidos de la fase de clasificación que Argentina terminó en el primer lugar del grupo sudamericano con él como uno de los capitanes.

Puesto a buscar adversarios,‘France Football’ señala a Cristiano Ronaldo, Mesut Özil y Andrea Pirlo como aspirantes para el jurado que forman los capitantes y los entrenadores de las selecciones nacionales de la FIFA y los periodistas elegidos por France Football. También aspiran a derrocar a Messi los españoles Andrés Iniesta y Xavi Hernández. Ambos son dos pilares de la selección española que comanda el ranking de selecciones y siempre forman parte de la terna de candidatos, pero nunca han logrado superar a su compañero. De hecho, en 2010, escoltaron al rosarino en el podio del Balón de Oro (Iniesta en segundo lugar y Xavi en el tercero), a pesar de que fueron campeones del mundo en un torneo en el que Argentina fue eliminada en los cuartos de final. «No es algo que dependa de mí, es una cosa que no puedo controlar. Claro que me haría ilusión, pero lo que realmente me hace feliz es disfrutar jugando y sentirme partícipe de los éxitos. Messi es el merecedor del premio, no solo por sus goles, sino por todo», reconoció Iniesta en una edición 2012. Por su parte, Messi ‘compartió el título de 2011 con su amigo Xavi, a quien le dedicó su galardón.

El próximo 9 de diciembre la FIFA dará a conocer los tres finalistas y será el 13 de enero cuando se entregue el permio en una gala en Zúrich.

Entrenadores: Del Bosque y Benítez contra el pedigrí

La distinción del mejor entrenador de 2013 se presenta como una de las más discutidas. Por un lado, emergen las figuras de dos hombres que probablemente no tengan la posibilidad de repetir como candidatos puesto que se han retirado. El primero y favorito principal es Jupp Heynckes, impulsor de la apisonadora del Bayern de Múnich que levantó los tres principales torneos que disputó con un brillante juego y sin dar opción a sus adversarios en los campeonatos locales. Por el otro se encuentra sir Alex Ferguson, el hombre que marcó varias épocas en el Manchester United, ganó la última ‘Premier League’ y aunque perdió en octavos de final de la Liga de Campeones su currículum con 38 títulos en 26 años puede pesar en la decisión de los votantes.

La participación española cuenta con Vicente del Bosque, ganador del premio en la pasada edición. Sin embargo, en 2013 el técnico salmantino no cuenta con el argumento de un título ganado (España perdió en la final de la Copa Confederaciones contra Brasil). El otro aspirante ibérico es Rafael Benítez gracias a su buen inicio de campaña en el Nápoles y al final de la pasada temporada con el Chelsea, equipo con el que ganó la Liga Europa.

También cuentan entre los pronósticos Luis Felipe Scolari, quien dirigió a Brasil a la victoria en la Copa Confederaciones y Jürgen Klopp, quien gobernó en el Borussia de Dortmund a un puñado de jóvenes que alcanzó a la final de la Liga de Campeones con un juego vistoso.