A CÁDIZ LE GUSTA LA BICICLETA

Cientos de chiclaneros agolpados en las calles. José Manuel Moreno Periñán, 'Ratón', volvía de Barcelona con un trozo de oro colgado al cuello. Años de preparación y sufrimiento sobre una bici en el maltrecho asfalto de un velódromo de provincias daban sus resultados: campeón olímpico del kilómetro contrarreloj. Más de dos décadas después aquella vieja pista de El Fontanal sigue siendo un reducto en la memoria de todos los aficionados al ciclismo. Y poco más. La afición a la competición y su práctica fue menguando durante años. En los arcenes de las carreteras gaditanas se veían pocos ciclistas a comienzos de este siglo. Menos aún eran los 'bikers' que tomaban los carriles, las vías pecuarias y los montes de la sierra para deambular sobre una bicicleta de montaña; todos preferían el pádel. Sin embargo, en los últimos meses esa situación ha cambiado de manera radical. En ciudades como Chiclana, San Fernando o Jerez la práctica del ciclismo en todas sus variantes ha vuelto a ganar adeptos y las bielas vuelven a girar con fuerza. Hay quien achaca el haber desempolvado la vieja 'flaca' del trastero a la crisis. Indudablemente, se ahorra combustible para ir a trabajar, y un paseo en bicicleta constituye una impagable terapia contra el estrés por la falta de motivación laboral o familiar. Todo ello ayuda a que cualquier día, pero sobre todo los fines de semana, los carriles bicis estén a rebosar. Han abierto nuevas tiendas especializadas en ciclismo en Barbate o Vejer. Se agolpan en el calendario las carreras amateurs, con una notable participación en la mayoría de ellas. Es posible correr junto a exprofesionales que participaron en el Tour o la Vuelta. Y aparecen jóvenes promesas, que brillarán en un deporte sacrificado como pocos. Afortunadamente, la provincia vuelve a respirar ciclismo por los cuatro costados. Y muchos volvemos a tener esa agradable sensación de que a Cádiz le gusta la bicicleta.