'Grease', un amor de 35 años

Puede que los años ochenta hubiesen sido muy diferentes de no mediar el estreno, tal día como ayer de hace 35 años, de uno de los mayores éxitos del cine musical de todos los tiempos. Las cazadoras de cuero, los tupés o la brillantina no hubiesen hecho tanto furor entre los chicos. Las faldas altas y ceñidas, los leggings, los tops ajustados o los pantalones de pitillo no habrían gozado de tal predicamento entre las chicas. El look resultante de la combinación entre los modositos años cincuenta y los detalles más horteras y macarras de los setenta no habría visto la luz o, al menos, no con tamaño impacto, y la década hubiese perdido uno de sus ineludibles referentes culturales, para bien o para mal.

Nada de esto ocurrió, ya que el 16 de junio de 1978 desembarcaba en los cines estadounidenses -en España habría que esperar hasta el 22 de septiembre de ese mismo año- 'Grease', la cinta que habría de consagrar definitivamente a John Travolta como una de las mayores estrellas de la época tras apuntar maneras en 'Fiebre del sábado noche' (John Badham, 1977) y de lanzar a una Olivia Newton-John cuyo 'sueño eurovisivo' había sido hecho añicos por ABBA y cuyo nombre quedaría para siempre unido al de Sandy Olsen, incapaz de repetir un éxito similar. Lo mismo puede decirse de Jeff Conaway (Kenickie), Michael Tucci (Sonny) o Didi Conn (Frenchy), ninguno de los cuales gozaría de una carrera notable más allá de este filme de Randal Kleiser, basado en el musical homónimo de Jim Jacobs y Warren Casey estrenado en Broadway en 1972 y ambientado en los años cincuenta que tan sólo consiguió una nominación a los Oscar -a la mejor canción original, por 'Hopelessly devoted to you', de John Farrar- pero que se ganó un lugar en el corazón de millones de espectadores.

El tema musical 'You're the one that I want' acabaría siendo uno de los más recordados de la historia del cine y un extraordinario éxito de ventas cuando fue editado como single, llegando al primer puesto de la lista Billboard Hot 100. Lo mismo ocurrió con la canción principal de la película, interpretada por Frankie Valli. 'Summer nights', 'Look at me, I'm Sandra Dee', 'Grease lightning', 'There are worse things I could do' o 'Beauty school dropout' eran otros de los cortes que contribuyeron a que la banda sonora de 'Grease' fuese una de las más vendidas de todos los tiempos.

Nada de esto era fácil de colegir cuando Robert Stigwood y Allan Carr decidieron producir el proyecto. Invirtieron en él seis millones de dólares y lograron amasar cerca de 400 millones en la taquilla. Sólo 'Tiburón' (Steven Spielberg, 1975) y 'La guerra de las galaxias' (George Lucas, 1977) lograron situarse por encima de esas cifras en aquellos tiempos.